几人迅速离开冰封街道，在朝云的指引下，找到一栋被厚重冰层覆盖、但结构尚算完好的石砌建筑。

朝云抬手，魔力拂过，门廊坚冰无声消融。她们将昏迷的露德拉安置在内室一张铺着厚毯的石床上。

“开始吧。”伊蕾娜言简意赅。

朝云点头，指尖探出魔力丝线，轻柔刺入露德拉眉心。

伊蕾娜则双手虚按空中，银灰色的精神触须如同精密探针，深入露德拉混乱的意识海，梳理狂暴的冰寒魔力残留与精神创伤。

沙耶守在门口，艾姆妮西亚紧张地攥着衣角。

时间在寂静中流逝。

终于，露德拉紧锁的眉头舒展，急促的呼吸平缓下来。她眼睫颤动，缓缓睁开。冰蓝色的瞳孔最初是涣散的狂乱，随即被朝云的魔力强行压制，迅速恢复清明。

她猛地坐起，警惕地扫视四周，目光最终落在离她最近的朝云脸上。

“你……”露德拉声音沙哑干涩，带着久未开口的滞涩感，眼神困惑，“是你打晕了我？”她只记得一股无法抗拒的力量瞬间剥夺了她的意识。

“是我。”朝云收回手，语气平淡，“不敲晕你，这片冰原就得多个新冰雕了。感觉怎么样？”

露德拉闭眼感受了一下体内枯竭混乱的魔力与沉重的疲惫感，苦笑着摇摇头：“糟透了，像被掏空又塞进碎冰……但神智……谢谢，前所未有的清醒。”她目光扫过伊蕾娜、沙耶，最后停在艾姆妮西亚身上，带着一丝探寻。

朝云打断可能的客套，直入主题，“我们需要知道这里发生了什么。还有，污染源是不是伊斯特？”

听到“伊斯特”，露德拉冰蓝色的眼眸瞬间锐利，疲惫被强烈的情绪冲散。她挣扎着下床，身形虽虚浮但步伐坚定：“去我的研究室。那里有记录，路上我告诉你们一切。”

一行人踩着冰面，在死寂的王国中穿行。露德拉的声音在空旷的冰谷中回荡，冷静地剖开残酷的过往：

“几年前，一个再普通不过的晴天。瘟疫毫无征兆地爆发了。”她指向冰层下那些凝固的惊恐面孔，“症状诡异致命。高烧、脏器急速衰竭、皮肤溃烂流脓。治愈魔法毫无作用，高阶魔法也只能延缓几天死亡。魔药也束手无策。传播途径不明，一旦沾染，几天内必死无疑。”

“恐慌像野火一样烧毁了理智。能逃的贵族和富商早带着细软跑了。留下的人，在绝望和死亡的阴影下，需要一个发泄愤怒的靶子。”

露德拉的声音毫无波澜，像是在叙述别人的故事，“他们选中了我。理由荒谬又合理——‘只有资深大魔女才能制造出如此可怕的瘟疫’、‘她一直独来独往，谁知道在研究什么’、‘她那么强，为什么不救我们？肯定是她干的！’愚昧的指控铺天盖地，疏远、谩骂、甚至有人向我的住所投掷石块。”