由十名最精悍的天狼牧民护送的马队,带来了此次交易的核心——十匹雄骏的公马和二十匹体型匀称的母马。这些马匹与以往交易来的普通战马截然不同!公马个个肩高体壮,鬃毛浓密飞扬,眼神炯炯有神,嘶鸣声洪亮穿透,四肢修长而强健,显露出无比优秀的遗传基因。母马则温顺些,但体型骨架无一不佳,是繁衍后代的绝佳基础。
“这些都是可汗马厩里的宝贝!”领头的天狼牧民自豪地拍着一匹通体漆黑、四蹄雪白的头马,“它们的父亲、祖父,都是草原上跑得最快、最能负重的马王!”
与马匹同来的,还有两位皮肤黝黑、满脸风霜、眼神却异常明亮锐利的老人——他们是天狼部落中备受尊敬的“马医”,或者说,是掌管着马匹繁衍、驯养、医治所有知识的智者,乌恩奇和巴特尔。
他们的到来,受到了最高规格的礼遇。阳歌亲自接见,岩灵更是几乎寸步不离地跟着他们。
知识的传授开始了。两位老马医起初还有些保留,但在品尝了汉部落的美食、喝过了醇厚的粟米酒、并且见识了汉部落井然有序的畜栏和干净整洁的马厩后,态度逐渐软化,变得倾囊相授。
他们指导汉部落的牧民如何根据毛色、齿口、体型、步伐来挑选最优的种马与驮马;如何调配不同季节的精饲料与粗饲料,保证马匹膘肥体壮;如何识别常见的马病,如口疮、蹄疫、肠结,并演示了如何用草原上传来的草药进行医治;如何为怀孕的母马提供特殊照料,接生马驹……
而最重要、最具革命性的一课,是关于阉割术。
在部落一片僻静、经过消毒(用火烧灼工具,用温盐水清洗)的围栏里,乌恩奇亲自操作,巴特尔在一旁讲解。
“好战、性子烈的公马,留一两匹最强壮的做种就好。”乌恩奇用粗糙但稳定的手,安抚住一匹略显焦躁的年轻公马,“其他的,尤其是要用作战马、驮马的,在它们成年之前,就要去掉它们的‘性子’。”
他使用一把经过汉部落工匠精心打磨、又在火上烧红消毒的锋利青铜小刀,动作快、准、稳。岩灵和挑选出来的几位汉部落牧民屏息凝神,仔细观看每一个步骤。