子时刚过，盛京的寂静便被无形的力量悍然撕裂。

都察院值房，那位以耿直着称、昨夜恰好轮值的刘御史，被桌案上突兀出现的金属管惊醒。他狐疑地打开，借着烛光快速浏览着其中的内容。起初是疑惑，随即瞳孔骤然收缩，拿着纸张的手开始不受控制地颤抖。那上面记录的，是柳公权卖官鬻爵的详细账目，时间、人物、金额、甚至部分隐秘的交接暗号，一清二楚，铁证如山！他猛地站起身，脸色因震惊和愤怒而涨红，毫不犹豫地抓起惊堂木，厉声高呼：“备轿！本官要即刻入宫，面圣！”

大理寺卿府邸，年迈的大理寺卿被管家匆匆唤醒，看到了那块卡在门缝中的“石块”。取出内藏的绢布，上面赫然是三皇子李琮与边将往来密信的抄录片段，言辞间已露不臣之心！老寺卿倒吸一口凉气，睡意全无，冷汗瞬间湿透了中衣。他深知此事关乎国本，涉及皇子，干系太大！他颤声下令：“紧闭府门，任何人不得出入！即刻……即刻备朝服，老夫要上朝！”

高力士私宅，这位皇帝心腹首领太监在密室内，看着那枚从天而降的金属管，脸色变幻不定。他小心翼翼地检查了数遍，确认无毒无害后，才取出内藏的纸卷。上面记录的，是柳公权、三皇子与玄天宗勾结，策划西山袭杀的部分计划与资金往来凭证！高力士的眼皮狠狠一跳，这东西……太要命了！他不敢有丝毫耽搁，甚至连夜行服都来不及换，将纸卷紧紧揣入怀中，身形如同鬼魅般掠出私宅，以最快的速度直扑皇宫大内！

几乎在同一时间，那些被苏小小点燃的舆论火星，开始在各处隐秘的角落爆燃！

几家胆大且有背景的民间小报，在黎明前最黑暗的时刻，将加急印制的“号外”撒向了街头巷尾。虽然用语隐晦，但“宰相卖官”、“皇子私蓄甲兵”、“西山真相”等触目惊心的字眼，已足以在有心人中引发海啸！

一些消息灵通的说书人，在天亮前的茶楼准备中，已开始暗自打腹稿，准备将今日的段子换成更加“劲爆”的内容。

部分清流士子的书斋内，烛火一夜未熄，激愤的议论声低低回荡，矛头直指柳党与三皇子！

皇宫，紫宸殿。

皇帝李圭刚刚起身，正准备洗漱更衣，迎接即将到来的早朝。高力士却如同影子般悄无声息地出现在他身侧，脸色是从未有过的凝重，双手将那份带着夜露寒气的纸卷呈上，声音压得极低：“陛下，出大事了！此物……于子时前后，被人投入老奴外宅！”

皇帝眉头紧皱，接过纸卷，就着宫灯展开。目光扫过上面的内容，他的脸色以肉眼可见的速度阴沉下来，捏着纸卷的手指因用力而骨节发白。那上面记录的，正是他最忌讳、也最不能容忍的事情——皇子与权臣勾结江湖势力，刺杀朝廷命官，甚至可能威胁到皇室公主！

“混账东西！”皇帝从牙缝里挤出四个字，胸膛剧烈起伏。西山之事，他本就疑心重重，此刻这证据虽不完整，却如同拼图的关键一块，瞬间将许多线索串联了起来！