“你进来。”

他把孩子领进屋，点上灯，仔细端详。周小宝除了脸色白点，跟活着的时候一模一样。眼珠子会转，手会动，说话利索，还会喘气——喘出来的气是凉的。悠悠书盟小说网

唐配沧想了想，问：“你饿不饿？”

周小宝摇头：“不饿。”

“渴不渴？”

“不渴。”

“困不困？”

“……困。可我不敢睡。我怕一睡就醒不过来了。”

唐配沧叹了口气，给他倒了杯热水：“喝口试试。”

周小宝捧着杯子，喝了一小口。水咽下去，没反应。他又喝了一大口，还是没反应。喝完了，他把杯子放下，忽然说：“唐先生，我肚子里……没有热乎气。”

唐配沧沉默了半晌，说：“你就在这儿待着吧。明儿我去找你爹娘说说。”

五

第二天，唐配沧带着周小宝去了周家。

周家两口子看见孩子，一个当场晕过去，一个跪在地上直磕头，嘴里喊着“冤魂索命”。

唐配沧费了好大劲才把他们劝住，又把事儿前前后后说了一遍。最后他说：“这孩子是城隍爷送回来的，不是鬼。你们要是不信，就养两天看看。”

周家两口子战战兢兢地把孩子留下了。

过了三天，他们又来找唐配沧，这回是跪着来的。

“唐先生，这孩子……他不吃不喝，也不睡，天天晚上坐在院里看月亮。我们跟他说话，他应得挺好，可就是……就是不像活人。”

唐配沧又去了周家。

周小宝坐在院子里，听见脚步声回头，眼睛亮了一下：“唐先生。”

唐配沧在他旁边坐下，问：“你记得淹死那天的事儿不？”

周小宝点点头：“记得。我去井边打水，脚下一滑，掉下去了。我喊救命，没人应。后来……后来我看见井底下有个人，冲我招手。我想上去，那人拉着我的脚往下拽。再后来，我就什么都不知道了。”

“那个人长什么样？”

周小宝想了想：“看不清脸。就记得他手上有颗痣，挺大，黑的。”

唐配沧心里一动，又问：“然后呢？”

“然后我就到了一个大殿里，有个穿红袍的大官坐在上头，问我叫什么，家住哪儿。我都说了。他翻了翻本子，摇摇头，说了句‘错了错了，带回来’。再然后，我就醒了，躺在坟里。”

唐配沧沉默了很久，最后说：“孩子，你这是捡了一条命。往后该吃吃，该喝喝，该睡睡。不管有没有热乎气，你活着就是活着。”

周小宝看着他，忽然问：“唐先生，我还能长大吗？”

唐配沧愣了一下，没答上来。

六

过了年，开春的时候，运河开了冻。

那天唐配沧又去河边，刘二冒出来，脸色比往常更白。

“唐先生，我今儿是来告别的。”

唐配沧心里一紧：“怎么了？”

刘二苦笑：“城隍爷查清楚了。周小宝那条命，是我手下一个新鬼干的。那新鬼在井里蹲了三年，好不容易等来个替身，没想到拉错了人。城隍爷判他下油锅，我管教不严，挨了四十板子，罚去黄河当河工，十年不许回来。”

唐配沧沉默了一会儿，说：“那周小宝呢？”

刘二摇摇头：“这事儿怪就怪在这儿。周小宝阳寿八十三，肉身没坏，魂又回来了，按理说应该接着活。可他死过一回，阴气太重，往后一辈子都是这副半死不活的样子。吃不得热饭，晒不得太阳，活不长也死不了，算是个人间的孤魂野鬼。”

唐配沧叹了口气：“那也是命。”

刘二点点头，往水里沉了沉：“唐先生，我走了。您往后少往河边来，今年上头换了新河神，脾气大，不好说话。”

“新河神？哪个？”

“原先的河神是条老泥鳅，修行五百年，去年让人捉去炖汤了。新来的这位是条黑鱼精，凶得很。您多保重。”

刘二说完，沉进水里，再没出来。

七

刘二走后，唐配沧果然再没去过河边。

可他不去河边，事儿照样找上门。

那年夏天，镇上来了个游方道士，四十来岁，留着山羊胡子，自称姓张，是龙虎山来的。他在镇上转了一圈，最后停在唐配沧门口。

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“唐先生在家吗？”

唐配沧出来一看，上下打量他：“道长有何贵干？”

张道士笑了笑：“贫道听说唐先生能通阴阳，特来拜访。”

唐配沧摆摆手：“都是瞎传的，道长别信。”

张道士摇摇头：“唐先生不必自谦。只是贫道有一事相告——您身上阴气太重，怕是活不过三年了。”

唐配沧愣了一下，随即笑了：“我早就知道。镇上人都说我活不过五十，我今年四十七，还有三年，正好。”

张道士盯着他看了半天，忽然说：“唐先生，您就不想改改命？”

“怎么改？”

“跟我上龙虎山，修道。三年之后，您不但能活，还能活个大岁数。”

唐配沧想了想，摇摇头：“不去。”

“为什么？”

“我走了，那些鬼找谁传话去？”

张道士愣了愣，苦笑一声：“唐先生，您这是把自己当阴差了。”

唐配沧笑笑，没接话。

张道士临走前，给他留了道符：“唐先生，这符您贴身带着。新来的河神盯上您了，早晚要来找麻烦。这符能挡一挡。”

唐配沧接过符，道了声谢。

八

张道士走后三个月，出了事。

那天傍晚，唐配沧正在屋里看书，忽然听见外头有人喊他。声音又尖又细，听着不像人。