甜汤的暖意尚未在胃中完全化开，沈青禾的心却比屋外的积雪更冷。钱嬷嬷看似寻常的闲话，如同投入深潭的石子，在她心中漾开层层警惕的涟漪。柳侧妃的善意如同包裹着绒布的匕首，温和却难测其锋芒。

她不能再被动等待。萧临渊的指令是静观，但“观”并非毫无作为。她需要更深入地了解这位新邻居，了解这座王府里更多被尘封的过往。

目光再次落於屋内。这静思苑虽简陋，却是前朝某位失宠老妃的居所，岁月积淀，或许总有些许残存的痕迹，不为人注意。

搜查那夜，护卫粗鲁，却未必细致。他们的重点在於明显的藏匿之处，对於那些看似废弃无用的东西，反而可能忽略。

沈青禾的心跳微微加速。她开始了一场更为精细、无声的搜查。

她先是仔细检查了那张破旧木床的每一个角落，甚至费力地挪开它，查看床脚与地面接触的区域，只有厚厚的灰尘。矮柜被彻底清空，每一个榫卯接缝都被指尖仔细抚过。墙壁的每一块砖石都被轻轻叩击，回应她的只有沉闷的实心声。

一无所获。

她并不气馁，目光最後投向了墙角那堆勉强算是“杂物”的东西——几卷残破的、不知何年留下的泛黄字纸，一些缺损的陶罐，还有之前清理出来的、不知属於哪一任主人的陈旧纺锤之类的物事。这些东西连搜查的护卫都懒得多看一眼。

她蹲下身，耐心地一样样翻检。陶罐是空的，纺锤残破……她的手指拂过那些泛黄脆弱的纸卷，大多是些抄废的佛经片段，字迹模糊，毫无价值。

就在她几乎要放弃时，一卷被压在最底下、格外松散残破的纸卷边缘，一点不同於陈墨的颜色吸引了她的注意——那是一点极细微的、黯淡的朱砂红。

她小心翼翼地将那卷纸抽出，铺於地面。这似乎并非佛经，纸张更为细腻些，上面用蝇头小楷写满了字，但大部分已被潮气侵蚀模糊难辨。那点朱砂红，来自於某页边缘几个极小的批注符号。

她屏住呼吸，就着窗外雪光与昏暗的油灯，仔细辨认那些尚未完全褪色的字迹。

……“壬午年腊月，周氏献西域美人於王，王悦之，赐居揽月阁”……

……“甲申年春，揽月阁美人暴病亡，周以冲撞神明为由，速焚之”……

……“乙酉年，管事赵婆子溺毙後园井中，其子曾言欲告发……”……

……“丁亥年，账房刘先生返乡途中遇匪，尽失银两及……账册……”……

断断续续的词句，夹杂着年份、事件、人名，像散落的碎片。那点朱砂，恰好点在“西域美人”、“暴病亡”、“溺毙”、“遇匪”等字眼旁。