而在幽潭正下方，大约五十丈左右的深度，神识终于触碰到了某种“阻碍”。那并非实体的岩壁，而是一片极其混乱、扭曲、仿佛无数空间裂缝交织在一起的、不稳定的“能量场”。能量场的核心，隐约能看到一个直径约一丈、边缘闪烁着极其黯淡的、与遗刻文字同源的银色符文的、漆黑深邃的圆形入口轮廓，如同一个通往未知的、紧闭的眼瞳。

这便是“地隙暗道”的入口了。此刻，入口依旧紧闭，那些黯淡的银色符文，散发着一种古老、沉寂、却又异常坚固的气息，将其牢牢封锁。

但就在刚才，石岳的神识清晰地感应到，这入口边缘的某个符文，似乎极其微弱地、不规则地闪烁了一下，仿佛被什么力量从另一端，轻轻碰触了一下。紧接着，从那入口之后，那更加深邃、混乱的通道内部，传来了一丝极其短暂、却充满阴冷、混乱、以及一种与“墟兽”有些相似、却又更加“精炼”、“诡异”的精神波动余韵。

这波动，与当初“寒魄魂晶”散发的精神侵蚀有些类似，但又有所不同。它更加内敛，更加有序，甚至带着一丝……探究与疑惑的意味，仿佛有人在门的另一边，小心翼翼地感应、试探着这边。

而且，在那一闪即逝的波动中，石岳体内那点暗金色光芒，竟不由自主地、极其微弱地震颤了一下，仿佛遇到了某种同源却又对立的存在，传递出一种混杂着警惕、厌恶、以及一丝难以言喻的吸引力的复杂情绪。

这不是幻觉。

“地隙暗道”的另一端，有“东西”在活动！而且，那“东西”的力量性质，似乎与“墟”有关，却又不同于之前遇到的、只知吞噬破坏的墟兽，显得更加……“有智慧”？它似乎察觉到了这边灵泉的能量波动，或者……因为之前石岳他们激活、使用幽潭灵气，无意中引起了某种“共鸣”或“扰动”，从而注意到了这扇被封印的门户。

危险！石岳心中警铃大作。

“柳姑娘，”石岳睁开眼，看向柳青青，声音低沉而严肃，“从今晚开始，加强警戒，尤其是幽潭周围和溶洞入口。你和阿木，轮流值夜，不要放松。”

“大人，发生了什么事？”柳青青神色一凝，立刻问道。阿木和赵小山也停下了咀嚼，紧张地看向石岳。连靠在石壁上休息的铁柱，也睁开了眼睛。

“我刚才感应到，”石岳指向脚下的地面，“幽潭下方的‘地隙暗道’，似乎……有东西在另一侧活动，并且，对这边产生了某种……‘兴趣’。”

“什么？！”众人脸色皆变。他们现在好不容易有了喘息之机，最怕的就是外来的威胁。

“是墟兽吗？从暗道那边过来的？”阿木握紧了手中的骨刺。

“不全是。”石岳摇头，眉头紧锁，“感觉……不太一样。力量更精炼，似乎……还有些灵智。遗刻中说，暗道彼端‘吉凶未卜’，看来绝非虚言。我们必须做好最坏的打算。”

“那我们……要不要提前离开这里？或者，想办法把暗道彻底封死？”赵小山急道。

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“离开？以我们现在的状态，能去哪里？外面是未知的地下世界，甚至可能连接着更危险的‘墟’力区域。封死暗道？以我们的力量，恐怕连靠近都难，更别说破坏上古留下的封印符文了。”柳青青冷静地分析，眼中也充满了忧虑。

“不能离开，也不能封死。”石岳沉声道，“此地是我们目前恢复、积蓄力量的唯一希望。而且，那暗道，很可能也是我们将来离开此地、重返外界、甚至……完成‘薪火之续’责任的唯一出路。我们必须守住这里，也必须……尽快恢复实力，应对可能从暗道另一端来的威胁。”

他顿了顿，目光扫过众人：“留给我们的时间，可能不多了。那东西只是试探，未必能立刻过来。但我们必须利用好这段时间，全力恢复、提升！柳姑娘，阿木，小山，你们在警戒之余，也要加紧修炼，熟悉溶洞环境，利用《辨药图录》，尽可能多地储备食物、药物，尤其是能快速恢复灵力、治疗伤势的东西。铁柱，你伤势好转，也要开始尝试修炼《地元养身诀》，哪怕只是引导地元之气温养脏腑，也能加快恢复。”

“是，大人！”众人齐声应道，脸上的轻松之色一扫而空，取而代之的是凝重与决绝。

“另外，”石岳看向那平静的、散发着翡翠般光泽的幽潭，“我需要尝试一下，是否能更深入地利用这‘碧落幽潭’。或许，潭底的‘地脉精粹’，能助我加快恢复，甚至……找到应对那‘东西’的方法。”

“大人，潭水深不可测，又有先辈留下的封印力量，您……”柳青青担忧道。

“无妨，我自有分寸。我不会深入，只是在边缘，借助潭水的灵气和地脉精粹修炼。”石岳摆摆手，眼中闪过一丝坚定，“我们必须与时间赛跑。”

接下来的日子，溶洞内的气氛，重新变得紧张而高效。

石岳除了每日固定的《地元养身诀》修炼，修复经脉，温养肉身，开始尝试在柳青青的守护下，靠近幽潭边缘，将双手甚至半截手臂浸入那碧绿的潭水之中。

潭水冰凉刺骨，却又蕴含着难以想象的温和灵气与生机。更神奇的是，当石岳运转《地元养身诀》，配合体内暗金色光芒的感应时，他能感觉到，潭水深处，那些沉浮游弋的淡金色“地脉精粹”光点，似乎受到了某种吸引，缓缓向他靠近，透过皮肤，渗入体内。