茂才的勇气被彻底抽空。他不敢前进，也不敢后退。他想起老人说的，不能应答，不能回头。可他此刻，连目光都无法从那个诡异的身影上移开。

人与鬼影，在这荒山夜路上，陷入了无声的对峙。风更冷了，吹得电石灯的火苗忽明忽灭，那崖壁上的影子也随之晃动，仿佛活了过来，随时会扑下。

不知过了多久，也许只是一瞬，也许是永恒。茂才的精神几近崩溃。

突然，毫无征兆地，那面壁的白发身影，倏地一下，毫无过程地由实转虚，像一缕被风吹散的轻烟，又像是一幅被水浸染的墨画，瞬间模糊、淡化，就在他眼前，无声无息地消散了。

没有声音，没有光影效果，就那么凭空不见了。仿佛从未存在过。

崖壁上只剩下斑驳的苔藓和深色的岩石，仿佛刚才那令人窒息的一切，都只是茂才极度恐惧下的幻觉。

茂才猛地眨眼，又狠狠揉了揉，再看。空了。那个地方空空如也。

冷汗浸透了他的衣衫。他不敢深思它是如何消失的，又去了哪里。巨大的恐惧催生出最后一丝力气，他疯了一般蹬起自行车，没命地向村里冲去，连车链子掉了都浑然不觉，推着车一路狂奔，直到看见村口那两尊沉默的石磨盘，看到零星几家窗户透出的微弱煤油灯光，他才像虚脱了一般，瘫软在地。

后来，茂才大病一场，高烧三日，胡话里全是“白的”、“崖壁”、“转头”。村里老人听后，只是摇头叹息，讳莫如深。

病愈后，茂才像变了个人，沉默寡言，再也不敢走夜路。有人问起那晚细节，他只嘴唇哆嗦，说不出囫囵话。

夏去秋来，山野换了颜色。我曾在一个午后，因事路过老崖口。日光烈烈，洒在黄褐色的崖壁上，山涧清澈欢快，奔流而下，撞击卵石，溅起白色水花。崖壁缝隙里，一簇簇野山菊开得正旺，金黄灿烂，生机勃勃。几只蓝尾巴的山雀在灌木丛里跳跃啁啾。

山河明媚，仿佛亘古如此，从未藏匿过任何阴晦邪祟。

我站在传说中那“壁婆子”现身又消失的地方，伸手触摸那面山壁。岩石粗糙冰凉，沾着湿润的苔藓。阳光暖烘烘地晒着脊背。

一切都真实、踏实，充满人间烟火气的可靠。

然而，当我指尖拂过某处凹凸的岩面，恍惚间，似乎触到一丝极微弱的、与周围山石不同的沁凉，若有若无，倏忽即逝。抬头望去，山崖高耸，沉默地俯视着这条蜿蜒之路，仿佛守护着什么秘密，又仿佛什么都没发生过。

也许，那夜的邪异，只是星光、风声、酒意与恐惧交织的幻梦；也许，某些东西，本就属于这深山老林的另一面，只在特定的时辰、向特定的人，悄然显露一鳞半爪，旋即隐入永恒的沉寂。

路依旧是那条路，山依旧是那座山。日头底下无新事，只是走夜路的人，心里从此多了一份掂量，一份对古老传言的无言敬畏。夕阳西下，远山如黛，炊烟袅袅升起，石磨盘村安然坐落在时光里，所有的诡秘与森然，都被这日复一日的宁静乡土，深深埋藏。