他们点亮了身上仅剩的一小截树脂火把（从哨所带出来的），微弱的火光照亮前方几米。

通道很窄，仅容一人通行，四壁是开凿痕迹明显的岩石。

一路向下，寂静无声，只有他们的脚步声和火把燃烧的噼啪声。

不知道走了多久，阶梯终于到了尽头，前面是一条水平延伸的隧道，更加宽阔、地面平整，墙壁上隐约可见老旧的嵌入式灯罩，但全都暗着。

隧道里有风，风向是从他们身后吹向裂口方向。

风中带着越来越清晰的、裂口那股特有的甜腥味，还有一种极其微弱的、仿佛心跳般的搏动感。

他们沿着隧道前进，火把的光芒摇曳、在墙壁上投下晃动的影子。

走了大约一刻钟，前方出现了岔路。

一条继续向前，另一条向左拐，拐角处立着一块残破的金属指示牌，锈蚀严重，但还能勉强辨认出“γ区维护通道”的字样。

他们拐进左边通道，这条通道更窄、更加破败，地面有积水，墙壁上布满了苔藓和暗红色的、仿佛血管般的脉络——污染已经渗透到了这里。

甜腥味和搏动感越来越强，低语声开始在耳边隐约响起，需要集中精神才能抵抗。

又前进了一段，通道前方被一堆塌方的碎石和扭曲的、仿佛活物般蠕动的暗红色肉质根须堵死了。

根须从岩壁裂缝中钻出、互相纠缠，堵住了去路。

根须表面，还能看到一些细小的、如同眼睛般的凸起，在火把光下微微反光。

“就是这里附近了。”疤脸对照着记忆中的兽皮图，“节点应该就在这堵墙后面不远。”

“清理过去。”酋长上前，用金属杆去撬那些根须。

根须异常坚韧、且有腐蚀性，金属杆接触的地方冒出青烟。

疤脸也用桌腿去砍，效果甚微、反而惊动了那些根须，它们开始缓慢地蠕动、朝着他们伸展过来。

“砍不完！还会动！”疤脸后退一步。

就在这时，通道深处、那被堵塞的墙后方向，忽然传来一声极其轻微、却仿佛直接响在灵魂深处的……闷哼？或者，是一声被压抑到极致的、痛苦的喘息？

不是怪物的嘶嚎，那声音……隐约带着一丝……人的感觉？