上回说到，司徒博彦及毛素私见荀卿，说荀卿离秦他去，荐以强楚。

荀卿闻言，缓言：“闻小子言之黄歇，以辩才闻名秦楚，吾未得见。今观小子，其辩才或不在其下。以伶人之身，何其惜哉。既如此，某或见楚人而待定。然小子，赵之所在，何以有胜？”

司徒博彦笑曰：“吾赵，无他，老弱妇孺尔。”

荀卿奇之，问曰：“老弱妇孺，何解？”

司徒博彦对曰：“所谓老者，赵出自晋，延于唐，为西周初封诸国，绵延悠长；所谓老者，武以廉颇，文以蔺相如，老骥伏枥，暮年壮志。所谓弱者，吾赵弱于强秦，屡遭凌虐，损兵失地；所谓弱者，新君初立，其威未立；所谓妇者，太后执政，群雄寻衅。所谓孺者，新生不得倚，旧族不得退，青黄不接，交替紊乱。”

荀卿思曰：“如此而言，确为奇谈怪论，倒也令人耳目一新。然则小子，某复其问，赵之所胜，何在？”

司徒博彦凝神而对：“赵无其他，惟一老妇尔，得母国书信，启前先问：'岁亦无恙耶？民亦无恙耶？王亦无恙耶？' ”

荀卿闻言沉默，良久无言，继而叹曰：“壮哉吾赵，惟有儒德。君者，舟也；庶人，水也。水则载舟，水则覆舟。”

语毕，沉默无言。司徒博彦及毛素拜荀卿而别，荀卿亦未阻。

及酒楼出，贰人反，拜见平原君，言以今日事。平原君闻而问道：“如此之言，可乎？”

司徒博彦对曰：“今日之赵，掣秦为首，寻相为辅。荀卿之事，至此即可，若遂与吾等同行反赵，恐与此行有碍。若有离秦意，赴楚去赵，均无不可，择缘而定，或有奇效。至于宣太后及穰侯之事，不知君上进展如何？有无吾贰人效力之处？”