她知道司徒明说的都是真的——火种塔每天都能接收到来自四面八方的异常波动报告，那些报告越来越密集，越来越诡异。

时间，确实不站在他们这边。

“所以，”司徒明重新露出微笑，“接受我的条件，科学道院至少能获得急需的资源，武装起一支能暂时自保的力量。”

“或者，拒绝我，然后等着被三位神明当成小白鼠，一点点玩死。”

他身体前倾，声音压低：

“林院长，我知道您在担心什么。”

“您担心我四海商行背后也有神明，担心这是另一个陷阱。”

“但请允许我告诉您一个事实——”

他从怀中取出一枚令牌，令牌呈深蓝色，正面刻着四海浪花，背面却刻着一个极其微小、但林薇一眼就认出来的符号——

那是和江辰留下的灰色印记，同源的符号！

“四海商行，确实不是纯粹的人族势力。”司徒明轻声说，“我们的创立者，来自一个更古老的、已经消亡的文明。那个文明……曾经也和你们一样，试图反抗神明。”

“我们失败得比你们更彻底，文明被抹除，历史被篡改，连存在过的痕迹都被清洗。”

“但总有一些东西，是神明洗不掉的。”

“比如……仇恨。”

他将令牌推到林薇面前：

“这枚令牌里，封印着那个文明最后的知识遗产。您可以现在就用灵识探查，里面有关于三位造物主的弱点分析，有逻辑病毒的十三种变体数据，甚至还有……如何暂时屏蔽神明‘观察’的方法。”

“这些，算是我方的诚意。”

“至于那三个条件……”

他顿了顿：

“第一条，独家供货协议，我们可以改为‘优先供货协议’，科学道院保留自主销售权，只是同等条件下需优先供给商行。”

“第二条，苏姑娘的押送展示，确实有风险。作为补偿，我商会将提供一套‘虚空遁甲’，能在遇到危险时瞬间传送回火种塔——这是上古遗物，连神明也无法完全封锁。”

“第三条，研究数据查阅，我们可以签署‘灵魂契约’，约定我只能查看、不能复制、不能外传，且查阅时必须有您或苏姑娘在场监督。”

“这是我们的底线。”

司徒明说完，静静等待。

林薇盯着那枚令牌，胸口的灰色印记越来越烫。

她能感觉到，令牌里的确封印着浩瀚如海的知识，那些知识带着一种苍凉的、不屈的气息，和江辰留下的文明火种隐隐共鸣。

但……

她还是不敢赌。

因为赌注，是一千二百万条命，是江辰沉睡前托付给她的一切。

小主，

就在这时——

“我答应。”

一个平静的声音，从门口传来。

苏小小推门而入，右手的灵能义肢在灯光下泛着微光。

她走到桌前，看着司徒明：

“三条条件，改过后的，我都答应。”

“但我要加一条。”

司徒明微笑：“请说。”

“我要四海商行，在三天内，先提供一批‘救急物资’。”苏小小从怀中取出一张清单，拍在桌上，“星纹钢五千斤，月华草三百株，空间晶石一百枚，还有其他十七种材料，数量都写在上面。”

“这批物资，不能算在后续交易里，是你们预付的‘诚意金’。”

“东西到位，我立刻押送第一批守心剑出发。”

“东西不到位……”

她盯着司徒明的眼睛：

“免谈。”

司徒明拿起清单，扫了一眼，笑容依旧。

“成交。”

---

三天后，四海商行承诺的救急物资，准时送达。

五千斤星纹钢堆满了半个仓库，每一块钢锭表面都流动着星辰般的光泽，纯度比科学道院自己提炼的高出至少三成。

三百株月华草被封印在特制的玉盒里，打开时草叶上的露珠还在微微发光，药性保存得完美无缺。

最珍贵的是那一百枚空间晶石——每枚都有拳头大小，内部仿佛封印着一片微缩的星空，手指轻触就能感受到空间的涟漪。

器部弟子们像过年一样欢呼。

有了这些，流水线可以全速运转至少一个月，前线士兵的装备能全部更新一遍，伤员治愈率能提升五成。

但林薇和苏小小，却高兴不起来。

“太顺利了。”林薇站在仓库里，看着那些晶石，眉头紧锁，“顺利得……不真实。”

苏小小用义肢手指夹起一枚空间晶石，对着灯光仔细观察。

晶石内部，那些星辰般的光点，似乎组成了一个极其隐晦的……图案。

像一只眼睛。

“这些东西肯定有问题。”她放下晶石，“但问题在哪，我查不出来。”

“查不出来也要用。”林薇苦笑，“我们没有选择。”