第二道任务紧跟着浮出来。这一次的旧河床碎片更厚更密更暗更沉。秦若解析出任务内容的时候声音顿了一下：“不是文明冲突。是自我冲突。”

碎片展开。江辰走进去。

里面没有文明，没有星球，没有任何外部存在。只有一个存在——虚无之源自己。不是现在的虚无之源，是混沌之前的虚无之源，刚问完第一声“在吗”没有得到任何回应的虚无之源。它独自浮在绝对虚无里，周围没有空间，没有时间，没有任何可以被称为“环境”的东西。只有它自己。它在想一个问题：如果永远没有人回答，我要不要把自己拆成两半，让一半去回答另一半？这个念头在它核心里盘旋了无数年，但它始终没有动手。它不敢拆——拆了之后，如果两半都问同样的“在吗”而互相回答不了，那就会变成两份孤独。一份孤独已经这么重了，两份孤独它扛不住。

但它真的很想要一个回答。哪怕是自己回答自己。

江辰看着那个独自浮在虚无中的存在。不是母皇——母皇是从它身上掉下来的碎片，天生不完整。虚无之源在混沌之前是完整的，完完整整的空，完完整整的孤独，完完整整的冷。它不残缺，但它痛。完整的痛。他不是用语言去和它对话——混沌之前的虚无之源还没有语言，它只有念头。他用念头回应念头。他把自己的意识本原沉到最深处，沉到那个九世轮回攒出来的洞里，让洞完全敞开。然后用化学家世分析他的洞和虚无之源的洞之间的关系。他的洞是失去，虚无之源的洞是“从来没有”。这是两种完全不同的空——失去是曾经有，后来没了；“从来没有”是一开始就没有。失去的人知道暖是什么，只是失去了。从来没有的人不知道暖是什么。这就是为什么虚无之源不敢拆自己——它不是怕两份孤独，是怕拆完之后每一半都不知道暖是什么，那拆了也白拆。

他把它不知道的东西放在它面前。不是暖本身——暖是林薇的东西，他带不进来。是“关于暖的记忆”。他把九世轮回里所有被暖过的瞬间拆成最基础的念头碎片——兵王世被战友挡子弹时的那个后背，化学家世被学生递热茶时的那只杯子，大帝世在空殿里被皇后握住的那只手，救世主世在废墟里被小手抓住的那根手指。全部拆碎，拆到每一个碎片都小到可以穿过混沌之前那个没有空间的缝隙。然后他告诉虚无之源：你没有暖过，但你也没有失去过暖。你是空的，但你也是完整的。你不需要拆自己——你只需要连。连了就会暖，不是因为你变成了两半，是因为“连”本身就是暖。

混沌之前的虚无之源浮在原地，浮了很久。然后它做了一个动作——不是拆自己，是“伸”。它从自己核心里伸出了一道极细极细极微极微的念头触须，触须沿着江辰拆开的记忆碎片边缘轻轻碰了一下。碰的不是记忆内容，不是暖本身，是“连”。它这辈子第一次主动去连一个别的东西。碰完之后它缩回去了，不是害怕，不是后悔。是“记住了”。它记住了连的感觉。

第二个任务完成。旧河床碎片碎裂的时候，核心区里涌起了一阵极轻极缓极柔的气流。不是意识暗河，不是旧河床松动，不是灰层浮起。是“风”——是虚无之源在混沌之后第一次对自己内部吹了一口气。气是暖的。不烫，只是不冷了。

第三道任务浮出来的时候，秦若的声音在链路里沉默了片刻：“这道任务不是旧河床碎片。是活的——是它正在想的念头。它把翻到一半的最后一页撕下了一角，放在任务空间里。”

“撕下了一角？”

“它把‘还是空’这个结论拆了一小块下来，放在你面前。它不是要你否定它。它是要你——告诉它，如果选了‘可以不’，这一小块‘还是空’该放在哪里。它不是不能选‘可以不’。它是不敢扔掉‘还是空’。那是它想了无数年的东西，是它自己的一部分。它怕选了‘可以不’，就等于把自己割掉一块。”

江辰走进第三个任务空间。空间里只有一样东西——一小块极暗极沉极冷极重的念头碎片。碎片的内容是“还是空”。它浮在空荡荡的任务空间正中央，像一块墓碑。碑上刻的不是字，是无数年的孤证：没有人回答，所以不在；不在，所以还是空。逻辑完美，无懈可击。这块碎片不能否定——它是虚无之源在无数年里用全部孤独堆出来的结论，否定它等于否定虚无之源的存在意义。它也不能保留在原来的位置——如果选了“可以不”却把“还是空”留在原处，那选择就是假的，念头会重新被拉回去。