爬行了一段令人窒息的距离后，前方隐约出现了暗红色的光芒。

队伍移动的速度慢了下来，小人们变得越发小心翼翼，甚至带着一种近乎窒息的紧张。

李火旺挤到前方，眼前的景象让他的呼吸骤然停止。

管道尽头，连接着一个无比巨大的空间。下方是一个望不到底的深渊，而深渊之上，横亘着一条无比粗壮、正在缓慢**搏动**的巨型缆线或管道！它像一条沉睡的金属巨蟒，表面覆盖着厚重的、鳞片般的金属装甲和凝结的油污块，但装甲的缝隙间，隐约可见暗红色的、熔岩般的光泽在流动。

那低沉的、撼动心灵的嗡鸣声，正是从这巨大的“活缆”深处传来！

这就是……“大轮的心跳”？

深渊上方，沿着岩壁，开辟出许多类似李火旺他们出来一样的管道口和狭窄平台。此刻，其他平台上，也影影绰绰地出现了许多类似的“存留”身影！各种各样，有些和李火旺见过的类似，是瘦小的人形，有些则呈现出更加怪异形态——肢体扭曲变异、身上镶嵌着齿轮零件、甚至有些完全失去了人形，更像是一堆蠕动的、覆盖着油污的有机质和金属的混合体！

它们都沉默着，带着同样的敬畏与恐惧，凝视着下方那搏动的巨型活缆。

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没有人指挥，但所有平台的“存留”们几乎在同一时间开始了动作。它们将手中容器里的东西——银黑色的“大轮之血”、发光的锈菇、甚至还有一些李火旺无法辨认的、闪烁着异样光泽的零件或粘稠物——奋力地向下方那巨大的活缆抛洒下去！

那些东西落在活缆厚重的外壳上，大多数都被弹开，坠入无尽的深渊。但也有一些，特别是那些银黑色的粘液，仿佛被活缆表面的高温蒸发，化作丝丝缕缕暗红色的蒸汽，被吸入装甲的缝隙之中。

还有更多“存留”，则是直接扑到平台边缘，用自己的身体紧紧贴着活缆那滚烫的外壳，仿佛在感受那巨大的搏动，脸上露出痛苦却又迷醉的神情。有些则用简陋的工具疯狂刮擦着活缆表面的油污和锈迹，甚至用牙齿去啃咬，哪怕嘴唇烫伤溃烂也毫不停歇，仿佛想要从中汲取什么。

这是一场疯狂、绝望、却又规模浩大的**集体献祭**！向一个冰冷无情、视它们为废料的系统，献上它们所能找到的一切，包括它们自身，只为了换取继续“存留”的资格！

李火旺身边的存留们也开始了它们的仪式。它们将带来的少许“贡品”抛下，然后纷纷趴伏在地，用额头紧贴滚烫的金属平台，身体随着那低沉的嗡鸣而颤抖，发出无声的祈祷。

带路的小人做完这一切，看向愣在原地的李火旺，巨大的黑眼里充满了催促和疑惑。

李火旺胃里一阵翻腾。他什么都没有，拿什么献祭？难道要像那些人一样，去刮擦，去啃咬？