杰森·卡特起身登台,顺利完成合影与致谢,可乔丹坐在台下,脸色依旧凝重,频频看向观众席的方向,目光始终在搜寻一个身影。
首轮选秀按顺位依次推进,乐透区新秀陆续被各队选中:
第四顺位,印第安纳步行者选中来自肯塔基大学的山口拓,这名亚洲面孔的控卫兼具投射与突破,被步行者视作侧翼补强的优质人选,山口拓登台后鞠躬致谢,感谢NCAA的历练,希望在NBA赛场打出属于国际球员的表现;
第五顺位,休斯顿火箭队摘下来自堪萨斯大学的贾马尔·卡特,延续了对堪萨斯体系球员的青睐;
第六顺位,波特兰开拓者选择北卡罗莱那大学的贾斯汀·科尔,这名北卡出品的后卫运动能力炸裂,是开拓者急需的冲击型后场;
第七顺位,圣安东尼奥马刺选中德克萨斯大学的埃文·卡特,看重其扎实的基本功与团队属性;
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第八顺位,芝加哥公牛拿下德克萨斯大学的杰森·罗林斯,补强球队锋线深度;
第九顺位,底特律活塞选择普渡大学的杰登·艾维,这名运动天赋出众的后卫,被活塞视作后场重建的重点培养对象;
第十顺位,奥兰多魔术选中佛罗里达大学的马修斯·亨特,依靠静态天赋入选乐透区。
前十顺位尘埃落定,小绿屋内的热门新秀大多陆续被叫到名字,笑着起身、拥抱、登台,享受着属于他们的高光时刻。
现场的欢呼、掌声、聚光灯,尽数笼罩着这些被联盟认可的天之骄子。
而在远离小绿屋的普通观众看台,于澜安静地坐在座位上,身旁是神色隐忍、眼底带着心疼的母亲。
他没有进入官方邀请的小绿屋,没有聚光灯,没有镜头扫过,更没有球队高管主动上前寒暄。
曾经碾压同届新秀、被各大选秀榜单锁定为铁定状元的他,此刻只能像一名普通落选候选者,坐在喧闹又疏离的看台,静静看着原本属于自己的舞台,一个个同龄人走上台,戴上象征首轮新秀的球队帽子。
他的脊背依旧挺直,脸上没有歇斯底里的愤怒,也没有失态的落寞,只有一片淡漠的平静。
身旁的母亲几次想要开口安慰,都被于澜轻轻抬手拦住。他目光平静地望着前方的选秀舞台,听着拉尔夫·肯特一遍遍念出各个大学的名字,杜克、肯塔基、北卡、堪萨斯、德克萨斯……听着一个个天赋不如自己的球员,顺利拿下首轮合同,接受全场的祝福。
他清楚地知道,不是自己的天赋不够,而是资本划定了一道看不见的门槛。帮派事件被刻意放大的舆论隐患、洛杉矶资本的隐性施压、各大豪门球队对“不可控天才”的集体避险,让所有手握首轮签的球队,都默契地选择跳过了他。
首轮11至30顺位继续依次揭晓,金州勇士、达拉斯独行侠、费城76人、波士顿凯尔特人等球队相继完成选择,贾斯汀·科尔的弟弟伊森·科尔在首轮中段被选中,而同出杜克大学的金家严,最终在首轮全程无人问津,沦为首轮落选新秀,这也侧面印证了杜克这届新秀两极分化的行情。
每一次名字被念响,都是一次细微的敲打,于澜身边的母亲攥紧了双手,指节微微发白,看着台上那些和儿子一同参加联合试训的年轻人,一步步踏上职业赛场,心底满是委屈与不甘。
整整三个小时,首轮三十个顺位全部宣读完毕。