她猛地跪了下去，声音哽咽：

“奴婢……芸娘，谢殿下大恩！殿下点拨，芸娘铭记于心！”

云袖也连忙跟着跪下，泣不成声：

“谢殿下……谢殿下恩典……”

“起来吧，以后记住，你们已经不是奴婢了。”萧明玉虚扶了一下，“马车已经备好，会送你们去京郊的一处稳妥宅子暂住。日后何去何从，你们自行决定。”

看着两个女子相互搀扶着，一步三回头、带着对未来的迷茫与一丝新生的希冀离开花厅，萧明玉轻轻吐出一口气。

瞧着别人未来过好日子，萧明玉心中的那些困顿竟也会舒展些许。

——

半个月的光景便已流水般逝去，京西那片原本荒废的官衙地界，如今已是焕然一新。

白墙灰瓦，整齐敞亮，门楣上高悬着皇帝亲笔题写的“慈幼安居”匾额，在望夏澄澈的阳光下，焕发勃勃生机。

竣工仪式办得不算盛大，却引来了不少朝臣和好奇的百姓围观，萧明玉穿着一身素净的湖蓝色宫装，站在人群前方，神情平静。

工部派来的几位官员，簇拥着侍郎徐明礼，脸上多是敷衍之色。

他们对着这“小儿科”的工程，显然提不起太多兴致，交头接耳间，目光不时瞟向别处，对萧明玉关于慈幼局未来规划与意义的发言，更是左耳进右耳出。

“……慈幼局非止于施粥舍饭，更要授之以渔，延请良师，教其识字明理，习得百工之技，使其将来能自立于天地，而非终生依附乞怜……”

徐明礼垂眸站在一旁，紧抿着唇，身侧几位同僚的低语清晰地钻入他耳中：