陆昭的玄色披风在夜风中猎猎作响，他抱着玉昭的动作比攥着绣春刀时还要轻，指节因用力泛白。

苏晚竹骑马跟在旁边，目光始终锁着玉昭苍白的脸——她后颈的针孔还在渗紫血，混着冷汗在颈侧洇出个蝶形的斑。

毒娘子的药庐在青崖山脚。苏晚竹扯了扯缰绳，马蹄踏碎满地星屑，她当年在荒星治过辐射症，玉昭这伤...像被辐射兽的毒腺刺中。

陆昭喉结动了动，没接话。

他能感觉到怀中人的体温在往下掉，像块逐渐冷却的炭。

途经一片野莓丛时，苏晚竹突然翻身下马，折了根带刺的枝条，在马臀上狠狠抽了一记。

青骓马吃痛嘶鸣，载着两人的影子往山道上蹿得更快。

你在急什么？陆昭终于开口，声音裹着夜露的凉。

苏晚竹的发尾扫过他肩甲：那缕紫光。她指尖点向天际，那里的紫雾已凝成条毒蛇形状，荒星的辐射风暴能腐蚀金属，玉昭的血里有它的味道。

再晚半个时辰，她体内的晶核要开始裂了。

青崖山的轮廓在破晓前的雾里浮出来时，毒娘子的药庐正亮着盏豆油灯。

白发老妇掀开门帘，见着陆昭怀里的人，瞳孔猛地缩成针尖：把人放竹榻上！她抄起铜杵捣药的手在发抖，去烧三桶热水，把窗缝全拿棉絮堵死——辐射毒见风就散！

苏晚竹退到廊下时，天已经蒙蒙亮了。

她摸出怀里的暗红丝囊，囊上绣着极小的荆棘花纹，是她用荒星刺藤的汁液染的。

玉昭的贴身侍女小桃正蹲在台阶上抹眼泪，见她过来立刻跪直身子：姑娘...

醉生香苏晚竹把丝囊塞进小桃掌心，若她醒了要寻短见，就把囊口对着她鼻尖。她指尖划过丝囊上的荆棘，三天内不会醒，足够你去城南找个说书先生——她声音突然放轻，说玉昭姑娘的母亲，当年是如何在雪夜里给她绣虎头鞋的。

小桃的眼泪滴在丝囊上，晕开一片浅红：姑娘...您对她真好。

苏晚竹望着药庐里晃动的人影，喉间发紧。

她想起在镜宫时玉昭说想有人记得她娘，想起自己被丢去荒星那天，奶娘塞给她的半块米糕，也是这样带着体温的。

不是对她好。她转身要走，又停住，是对所有被说成怪物的人好。

变故发生在次日卯时三刻。

苏晚竹正在药庐后的竹林里练刀，刀风卷落的竹叶突然停在半空——院外传来木门碎裂的声响，接着是小桃的尖叫：你们干什么！

玉昭姑娘病着！

她旋身冲出去时，正看见黑鹰踩着满地碎木进来。

这个曾经的锦衣卫副千户如今穿着暗影议会的黑斗篷，腰间悬着的不是绣春刀，是根晶化的骨杖。

他身后跟着七个带刀的人，其中两个正架着昏迷的玉昭，她的发间还沾着药庐的艾草香。

苏姑娘。黑鹰晃了晃手里的信笺，我家主人说，要么你跟我们走，要么陆昭的晶化反噬提前发作。他指节敲了敲骨杖，杖身立刻泛起幽蓝的光，你猜，他现在在要塞第几层？

苏晚竹的刀落地。

她望着玉昭被拖出院门时散落在地的银簪——那是她昨夜替玉昭别上的，刻着并蒂莲的银簪。

把信给我。她的声音很轻，轻得像荒星的雪。

黑鹰抛来信笺。