林子里传来一声模糊的应答，随后只剩风吹竹叶的沙沙声。

李云龙抹了把脸，转身对隐在暗处的弟兄们低喝：“五十个人，分成三队，跟着我抄近路去南昌！谁要是掉队，就自己滚回清风寨！”

弟兄们轰然应诺，脚步声踏碎了林间的寂静，

从罗田到南昌，五百多里路，李云龙带着弟兄们硬是走成了一场亡命奔袭。

头天夜里，他们在山涧里蹚水走了百里地，湍急的河水没到膝盖，暑气裹着水汽蒸得人喘不上气，弟兄们咬着牙闷头往前赶，没一个吭声。

“寨主，歇口气吧，弟兄们快扛不住了。”一个年轻后生扶着棵歪脖子树，大口喘着气，嘴唇冻得发紫。

李云龙回头瞪他：“歇？等清乡队的人追上来，让他们给你收尸？咬两口窝窝头喝点水接着走，到了南昌，我请你们喝烧刀子！”

弟兄们笑不出来，却都挺直了腰杆。他们知道寨主怀里的东西金贵，也知道李济棠是寨主的亲二哥，这趟差使，拼了命也得办妥当。

第二天中午，他们在一处破庙里歇脚，刚准备吃点，外面突然传来马蹄声。李云龙示意弟兄们往神像后面躲，自己抄起盒子炮贴在门后。

三个穿黑制服的兵痞牵着马进来，腰间的刺刀晃得人眼晕。“他娘的，这鬼地方连口热水都没有。”

一个歪戴帽子的兵踢了踢地上的草堆，“听说李济棠那XX党跑了，孙专员发了狠，见了可疑的就抓。”

另一个兵往火塘里啐了口唾沫：“抓个屁，听说清风寨的人掺和进来了，李云龙那疯子带了人往南跑，保不齐是去送什么要紧东西。”

李云龙的手猛地攥紧了枪柄。王二柱不在，他得压着脾气——现在动手，只会让二堂哥托付的东西毁于一旦。

等兵痞们骂骂咧咧地走了，弟兄们才从神像后面钻出来，个个脸色发白。“寨主，他们知道我们往南昌去了！”

小主，

“知道才好。”李云龙冷笑一声，“让他们追，正好让二柱他们走远点。从这儿往东南，过了鹰潭镇，就是南昌地界。今晚咱们不睡觉，连夜穿过去。”

弟兄们没再抱怨，啃了口干粮就跟着他出发。月光把他们的影子拉得老长，像一串在荒野上狂奔的狼。

第三天清晨，南昌城外的竹林终于出现在视野里。李云龙让弟兄们在林子里埋伏，自己拿着块刻着“义”字的木牌，往约定的联络点——城南的“福顺客栈”走。

客栈老板是个瘸腿的老汉，见了木牌，眼睛一亮，把李云龙往后院领。“可算来了！那边天天派人来问，就怕出岔子。”

李云龙把油布包递过去，指尖因为长时间攥着东西，已经有些僵硬：“里面的东西全在，路上没敢打开看。”