空气中弥漫着潮湿的霉味、劣质煤烟和隔壁家炖煮廉价食物的混合气味。

街道两边的院墙低矮，墙皮斑驳脱落，露出里面的黄泥坯。

谢前站在那扇吱呀作响的木门前，摸了摸鼻子，对身后差役咧嘴一笑：“嘿，这地方……挺接地气啊。”

两名差役跟着尬笑两声，其中一个推推谢前，让他别那么多废话。

谢前笑着跟他推搡了两下，而后正色，抬手敲了敲门——理所当然的无人应答。

谢前也不恼，转身就朝着隔壁院子正在晾晒衣服的一位头发花白的老婆婆走去，脸上堆起毫无攻击性的灿烂笑容，语气亲切得像邻家小伙：“婆婆，打扰您一下！跟您打听个事儿，我们是刑部的，想问问您隔壁这家柳相公和柳娘子的事儿。”

老婆婆被这阵仗吓了一跳，看清是官差，又见谢前笑容和善，这才松了口气，放下手中的活计，擦了擦手：“哦哦，官爷啊……是问文轩和颜娘子啊？哎哟，可是出了什么事？”她脸上露出关切之色。

“没什么大事，就是例行问问。”谢前语气轻松，顺势靠在院墙边，一副拉家常的架势，“婆婆，柳相公和柳娘子平日里为人怎么样啊？”

提到这个，老婆婆的话匣子就打开了，语气里充满了对苏颜的怜惜：“颜娘子啊……那可是顶顶好的一个人！性子温和，手又巧！”

“你是没看见，她那帕子绣的，蝴蝶跟活了似的！可惜，日夜不停地做绣活，那眼睛熬得，通红哦……”

“就为了换点银钱贴补家用，供她相公读书……真是辛苦得紧嘞！从来没听她抱怨过半句，真是贤惠……”

谢前认真听着，适时追问：“那柳相公呢？他读书怎么样？”

老婆婆脸上闪过一丝不自然，左右看了看，压低了点声音：“柳相公啊，人是斯文人，有学问，就是……就是时运不济了点……”

“考了几次功名都没中，心里憋闷吧，偶尔能听到他在院里唉声叹气，或者跟他娘子抱怨几句世道不公、怀才不遇什么的……”

“颜娘子总是温言细语地劝他，夫妻两个倒是恩爱得很……”

正说着，旁边一户人家的门“哐当”一声被猛地推开，一个醉醺醺、邋里邋遢的汉子踉踉跄跄地冲了出来，差点撞到谢前身上。