他特意强调:“遇人就躲,被发现就撤,千万别恋战。咱们的目的是粮,不是打架。”
出发前三天,曹林带着弟兄们在夜里练潜行。他教他们用布裹住马蹄,让马走得无声;教他们借着树影和墙角隐蔽,呼吸要轻;教他们用手势交流,不能说话。王二拿着算盘,反复计算路线:“从后门进张剥皮家,要经过三道院墙,第二道墙下有狗,得提前用肉包子引开……”
柱子力气大,被安排扛粮,他背着和粮袋一样沉的沙袋,跟着队伍跑山路,累得满头大汗也不吭声,只说:“少主放心,保证掉不了队。”
行动那天,月色朦胧,正好掩人耳目。两队人分道出发,像两道黑影钻进了夜色里。曹林带的队去清溪镇李员外家,他让弟兄们先在墙外埋伏,自己则像狸猫一样爬上墙头,观察院内的动静。
李员外家果然戒备森严,院墙上有巡逻的家丁,粮仓外还拴着两条恶犬。曹林吹了声低沉的口哨,像夜鸟的叫声,墙外的弟兄立刻会意,从怀里掏出油纸包,里面是掺了麻药的肉,轻轻扔到狗窝旁。恶犬嗅了嗅,叼起肉狼吞虎咽,没一会儿就耷拉着舌头倒了下去。
“巡逻的家丁一刻钟转一圈,咱们有十分钟时间。”曹林从墙头跳下来,压低声音对弟兄们说,“两人望风,三人开粮仓锁,剩下的搬粮,动作要快!”
粮仓的锁是黄铜的,结实得很。负责开锁的弟兄是个以前的锁匠,被张剥皮逼得没活路才上了山,他掏出特制的细铁丝,三两下就把锁捅开了。粮仓里果然堆着小山似的粮袋,全是上好的大米和麦子。
“只搬一半,留一半。”曹林指挥着,“别让人看出是被抢了,就像正常损耗一样。”
弟兄们动作麻利,用带来的麻袋分装粮食,扛在肩上就往墙外送。曹林最后检查了一遍,见粮仓里的粮堆整理得还算整齐,地上的脚印也用扫帚扫了,才打手势让大家撤退。
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等他们赶到黑风口,石头的队伍已经在那等着了,马背上驮着鼓鼓囊囊的粮袋,个个脸上带着兴奋。
“张剥皮家的粮比李员外还多!”石头压低声音,眼里闪着光,“他家粮仓在地下,我们撬开石板,摸黑搬了二十多袋,没惊动任何人!”
清点下来,这次行动一共“取”了五十多石粮,足够寨里吃一个月。更重要的是,没伤一人,没留痕迹,天亮后,两个镇子只传出“富户粮仓莫名少了粮食”的闲话,没人怀疑到断云寨头上。