迈出那一步。

橙色的光芒淹没他的身影。

白清秋跟在他身侧。

他们并肩走进那道裂隙。

走进那片永恒的光。

走进那些等他的人中间。

归墟星陆。

北辰缓缓旋转。

边缘那道银光，在苏临踏入裂隙的瞬间，骤然亮了一分。

星澜跪在祭坛前，第一个感应到了。

他抬起头，望着北辰。

“大哥哥……”他喃喃道，“回来了。”

星苗在他怀中轻轻摇曳，七片叶子同时转向裂隙的方向。

叶脉银光流转，如迎接，如呼唤。

周浅站在藏剑阁门口。

她感应到了。

她的儿子，正在穿越裂隙。

正在归来。

她的眼眶红了。

但她没有动。

她只是站在那里，望着那道越来越近的橙色光芒。

望着光芒中那两道并肩走来的身影。

望着她的儿子。

他又回来了。

宇文皓站在她身边。

他握着她的手。

她的手在抖。

他握得很紧。

周信端着那口石碗，站在石屋门槛上。

碗里的水是新打的，清澈见底。

天亮已经过了。

苏临没有回来。

他等了一个时辰，两个时辰，三个时辰。

他没有动。

他只是端着那碗水，站在那里，望着裂隙的方向。

望着那道光。

他不知道苏临会不会回来。

不知道要等多久。

不知道这碗水会不会凉透。

但他没有放下。

他只是端着。

一直端着。

直到那道光中，出现了两道模糊的身影。

直到那两道身影越来越近，越来越清晰。

直到他看清了苏临的脸。

那张脸苍白如纸。

但他的眼睛，还亮着。

周信低下头。

他看着碗里的水。

水没有凉。

还是清晨打的那一碗。

他忽然笑了。

那笑容很轻，很淡，带着这三万年来从未有过的轻松。

他将那碗水举过头顶。

向着祭坛的方向，向着那盏橙色的星灯，向着那个正在走来的年轻人。

然后，他将水浇在地上。

浇在那道他每天清晨都来浇水的石缝里。

水渗入土壤，渗入这三万七千年守灯人代代相传的血与泪渗入的土地。

北辰的光照在水痕上。

很亮。

很暖。

周信站在石屋门槛上，端着那口空碗。

望着苏临。

望着那个终于回来的人。

他没有说话。

但他在心里说：

“欢迎回家。”

星澜跑得很快。

比前三次都快。

他怀中的星灯在他奔跑中轻轻晃动，七叶星苗在灯芯中摇曳，叶片边缘的橙芒与天空中的北辰遥相呼应。

他停在苏临面前，仰着头，大口喘气。

“大哥哥！”他的声音因奔跑而沙哑，“您回来了！”

苏临低头看着他。

看着他手中的星灯，看着他灯芯中那株七叶星苗，看着他眼底那抹与每一次送别时一模一样、从未改变的欢喜与期待。

他伸出手，轻轻按在星澜发顶。

“嗯。”他说，“回来了。”

星澜仰着头，眼眶红红的。

他想问大哥哥这次回来要待多久，想问大哥哥那边灵根修复得怎么样了，想问大哥哥的道心还疼不疼。

可他什么都问不出来。

他只是捧着灯，站在那里，让大哥哥的手按在自己头顶。

很暖。

周浅和宇文皓并肩走来。

她走得不快。

一步一步，稳稳地。

但她走到苏临面前时，脚步顿住了。

她看着他的脸。

看着他苍白如纸的面容，看着他眼底那抹疲惫到极致却依然亮着的微光，看着他眉间那道已经黯淡到几乎看不见的星印。

她没有说话。

她只是走上前，将他轻轻抱进怀里。

抱得很紧。

紧到他感觉到她的心跳。

紧到她的白发垂落在他肩头，遮住了他的脸。

紧到她什么话都说不出来，只能这样抱着他。

苏临闭上眼。

他将脸埋在母亲肩头。

很久很久。

久到宇文皓默默后退几步，站在远处望着他们。

久到星澜捧着灯，安静地跪在一旁。

久到周信端着空碗，站在石屋门槛上，远远地望着。

久到星瑶跪在禁地碑前，无名指上那缕银丝亮得惊人。

周浅松开手。

她退后一步，看着苏临。

看着他的眼睛。

那双眼睛里有疲惫，有平静，有她每一次目送他离开时、都在担心再也看不到的东西。

“灵根活了？”她问。

苏临点头。