跪在树下。

将碗举过头顶。

“前辈，”他说，“俺没有茶。”

“俺只有水。”

“您喝一口。”

他把碗轻轻放在树下。

放在那行字旁边。

水很清。

映着天空的光。

映着那棵枯树的影子。

然后，他开始挖土。

用手挖。

挖树下的土。

因为星核石就在下面。

他爹也挖。

陈二狗他媳妇也挖。

张老倔的侄子也挖。

那些老人、妇女、孩子，都围过来挖。

用手挖。

用石头挖。

用树枝挖。

没有人说话。

只有挖土的声音。

沙沙沙，沙沙沙。

如心跳。

如脉动。

如这三万七千年，终于等到有人来树下坐一坐、喝一碗水的这一刻——

最安静的等待。

挖了很久。

挖了三尺深。

五尺深。

一丈深。

终于，锄头碰到了东西。

不是石头。

是木头。

是树根。

老槐树的根，深深地扎进土里。

盘根错节，密密麻麻。

把星核石，紧紧缠在中间。

陈二狗愣住了。

“这……”他挠头，“这咋弄？”

他爹走过来。

他蹲下身，望着那些树根。

树根很粗，比手臂还粗。

紧紧地缠着那块石头。

仿佛不舍得放开。

仿佛那是它守了三万七千年的宝贝。

老人的眼眶红了。

他伸出手，轻轻抚摸着那些树根。

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“树啊，”他说，“您守了三万七千年。”

“现在，该交出来了。”

树根轻轻颤动了一下。

如回应。

如告别。

如这三万七千年，它终于等到有人来接班的这一刻——

释然的松开。

树根开始松动。

一根，两根，三根。

慢慢地，缓缓地，松开那块石头。

石头露了出来。

不大。

只有拳头大。

通体银白，表面有细密的纹路流转。

第七块星核石。

陈二狗他爹跪在坑边。

他望着那块石头。

望着那些刚刚松开的树根。

望着那棵枯死的老槐树。

他的眼泪流了下来。

“前辈，”他说，“您守了三万七千年。”

“您累了。”

“您歇着。”

“剩下的路，俺们走。”

他从怀中取出第十五道光。

橙色的光芒，在阳光下流转。

照亮了那个坑。

照亮了那块石头。

照亮了那些松开的树根。

照亮了他泪流满面的脸。

他将那道光，轻轻按在石头上。

光触碰到石头的瞬间——

石头开始发光。

银色的光芒，从石头内部喷涌而出。

照亮了那个坑。

照亮了那棵枯树。

照亮了那行字。

照亮了每一个人。

那道光柱，冲天而起。

穿透泥土，穿透树根，穿透枯树的枝干——

直上云霄。

照亮了整片天地。

照亮了七十二峰。

照亮了每一个人。