“这东西……有点意思。”杜尔根捡起一条冰牙鱼尸体,看了看被烧焦的鱼头,“比俺们用弩炮省事多了。小丫头,这玩意儿卖不卖?”
“暂时不卖,独家专利!”阿雅得意地扬起下巴,“不过如果合作愉快,以后可以考虑技术授权!”
解决了冰牙鱼的骚扰,航行继续。不久,他们遇到了真正的麻烦——一大片连绵的浮冰区,航道变得狭窄曲折。“熔炉号”凭借其坚固的船体和矮人精湛的航海技术(以及船头那门用来轰碎大型浮冰的矮人火炮)在前面开路,“海狼号”则小心翼翼地跟在后面。
老巴顿全神贯注,操舵技术发挥到极致,在浮冰缝隙中灵活穿梭。赵水手带着几个经验丰富的船员在船头用长杆小心地拨开较小的冰块。
“左满舵!小心右舷那块尖冰!”杜尔根紧张地喊道。他对这片海域显然很熟悉。
一块房子大小的浮冰被洋流推动,缓缓横移,眼看就要撞上“海狼号”的侧舷。楚星玄看向苏砚,苏砚会意,手指轻弹,一张淡青色的符箓悄无声息地飞出,贴在那块浮冰侧面。
“巽风·柔推。”
符箓亮起微光,一股柔和但持续的气流产生,作用在浮冰侧面。浮冰平移的速度微微一滞,方向发生了细微的偏转,最终以毫厘之差,擦着“海狼号”的船舷滑过,只带起一阵冰屑。
杜尔根擦了擦额头上并不存在的汗(矮人似乎不太容易出汗):“好险!你们这道士朋友的手段,比破冰船还灵巧!”
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经过近十个小时紧张的小心航行,两艘船终于有惊无险地穿过了最危险的浮冰密集区。前方海面豁然开朗,虽然仍有浮冰,但稀疏了许多。遥远的海平线上,已经能看到陆地的轮廓,以及陆地上方那终年不散的、带着淡淡蓝灰色调的寒雾。
“那就是北地了!”杜尔根指着远方,语气中带着自豪,“真正的男子汉和锻造大师的土地!”
接下来的几天航程相对平稳。他们绕过了据说有海巨人沉睡的礁石区(杜尔根严禁任何人大声喧哗或向水里丢东西),遭遇了几次不大的风暴,但都有惊无险。
航行期间,楚星玄也没闲着。他除了日常修炼,就是研究“黑岩之心”的资料,并向杜尔根请教北地的风土人情和矮人习俗。
“俺们北地矮人,最看重三样东西:美酒、锻造、还有信誉!”杜尔根灌了一口自带的烈酒(他称之为“暖肚岩浆”),打开了话匣子,“酒要够烈,锻造的活儿要够硬,说出的话就得像钉进石头的钉子,不能反悔!格罗姆老大邀请你们,那就是把你们当值得一交的朋友和合作伙伴看!”