他重重地点头，将布袋紧紧攥在手里，仿佛攥着的是几十条人命的前路：“嗯！司令，我明白了！您放心，这事我一定办妥帖！”

……

五月的深夜，野人谷被浓得化不开的墨色包裹，只有虫鸣和远处溪流潺潺的水声。

风是暖的，带着草木生长的气息，却吹不散谷里弥漫的那股沉重。

几天前，石午阳就下令向谷外四周的山林要道，撒出去比平时多一倍的斥候。

这些精悍的老兵像夜行的狸猫，悄无声息地消失在各个隘口，他们的任务不是杀敌，而是确保接下来几个夜晚，谷外方圆二十里，连只陌生的野兔都不能放进来。

谷内，搬迁的准备工作在绝对隐蔽中进行。

没有喧哗，没有告别，只有压抑的啜泣和压低嗓门的嘱咐。

豆娘最后一遍检查着行囊，里面除了几件换洗衣裳和干粮，还偷偷塞进了一个小小的布老虎——那是蛋蛋周岁时，石午阳不知从哪儿弄来哄孩子的。

她摸着粗糙的布面，眼泪吧嗒吧嗒往下掉，又赶紧用手背抹去。

慧英默默地把两个睡眼惺忪的孩子穿戴好，往他们嘴里各塞了一小块糖，轻声哄着：“乖，娘带你们去个好地方，路上别出声。”

两个孩子懵懂地点点头，含着糖，紧紧抓住她的衣角。

魏和尚和曹旺各自清点着护卫的人手。

护卫不多，每路只有精挑细选的七八个，都是身手好、嘴严、绝对忠心的老兄弟。

他们检查着随身的短刀、绳索、火折子，还有伪装成货郎或山民的粗布衣服，彼此交换着沉默而凝重的眼神。

子时三刻，两路人马在谷里的晒场悄悄集结。

没有火把，只有微弱的星光照出一张张模糊而紧绷的脸。

招娣搀着公主，公主用一块深色头巾包住了头脸，身形单薄。

阿朵紧挨着她们，一手紧紧攥着自己的小包袱。

王栓子和苗家媳妇抱着年幼的孩子，孩子似乎也感受到了不寻常的气氛，不哭不闹，只睁着乌溜溜的眼睛。

石午阳领着王德发、赵竹生等留守的将领，站在谷口送行。

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几支火把插在岩石缝里，跳动的火光将他们的影子拉得老长，在岩壁上晃动，像不安的鬼魅。

石午阳的目光缓缓扫过即将远行的众人，从豆娘强忍泪痕的脸，到慧英紧抿的嘴唇，再到公主低垂的、看不清神情的侧影，最后落在两个懵懂的儿子身上。

他喉咙发紧，胸腔里像塞满了浸水的棉花，沉甸甸地堵着，几乎喘不上气。