当天晚上,悦来客栈。
幽兰坐在窗边,手里捧着一杯清茶。她看起来二十七八岁,穿着简单的黑色长裙,长发披散,面容清秀但苍白,像很久没见过阳光。
窗外是青桑集的夜景。灯火点点,人声隐隐,街道上还有晚归的行人,小贩在收摊,孩童在嬉闹。
很平凡的景象。
但幽兰看得很专注,眼睛一眨不眨,像是在欣赏什么稀世珍宝。
“大人。”一个阴影在角落里凝聚,化作一个黑袍人,单膝跪地,“查清楚了。”
“说。”
“那个叫陆见平的,确实修为大跌,现在只有蕴灵期水平。但他的团队实力不弱——有个洞虚期的师父,两个种道期的年轻修士,还有一个……很奇怪的女子,看不出深浅。”
“奇怪的女子?”幽兰转头。
“叫墨灵,没有灵根,但能使用一种金色的符文。边界真理会的资料里没有她的记录,像是突然冒出来的。”
幽兰沉默片刻,又问:“样本呢?”
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“在巡天司总部,由一个叫玄衍的技术人员保管。守卫很严,但……不是没有机会。”
“不要轻举妄动。”幽兰摇头,“我们的目标是观察,不是抢夺。况且……”
她看向窗外,嘴角勾起一丝意味不明的笑:
“我很好奇,这个刚晋升的观察站,到底有什么特别之处。那个陆见平,又凭什么能成为常驻观察使。”
黑袍人迟疑了一下:“大人,属下不明白。我们大老远跑来,就为了看这些?”
“当然不是。”幽兰放下茶杯,“暗影花园需要盟友,也需要……试验场。清灵天境刚刚晋升,根基不稳,正是最好的目标。如果能把他们拉拢过来,或者……在他们身上验证一些东西,对花园的未来大有裨益。”
她站起身,走到窗边,看着远处的巡天司总部:
“明天开始,正式接触。记住,态度要友好,但该试探的,一样不能少。”
“是。”
黑袍人化作阴影消散。
幽兰独自站在窗前,许久,轻声自语:
“熵的遗产……螺旋进化界的样本……还有那个能压制污染的世界法相印记……陆见平,你身上到底有多少秘密?”
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第二天,正式接待开始了。
第一波访客是熔火之心的铁砧。
这位工匠大师是个名副其实的“铁砧”——身高八尺,膀大腰圆,皮肤黝黑,肌肉虬结,站在那里像一座铁塔。他穿着一身简陋的皮甲,裸露的胳膊上满是烫伤的疤痕,手里拎着一个大铁锤,锤头有磨盘那么大。
“俺是铁砧!”他一开口,声如洪钟,“听说你们这儿炼器手艺不错,俺来瞅瞅!”
接待地点设在巡天司的锻造工坊——这是金不换的主意,说是在对方擅长的领域展示实力,最有说服力。
工坊里热气腾腾。十几个铁匠正在忙碌,叮叮当当的打铁声不绝于耳。中央摆着三座炼器炉,炉火熊熊,映得人脸红扑扑的。
铁砧一进来,眼睛就亮了。他凑到一座炼器炉前,仔细看了看炉子的结构,又摸了摸炉壁的温度,点头:“炉子不错,用的是‘地心火脉’,温度稳定,省燃料。”
他又走到一个正在锻打剑胚的铁匠身边,看了几眼锻打手法,摇头:“手法太糙!力道不均匀,落点不准!这样打出来的剑,容易有暗伤!”
那铁匠是个暴脾气,闻言瞪眼:“你说啥?!”
“俺说你手法糙!”铁砧也不客气,伸手夺过锤子,“看俺的!”
他抡起大锤——不是他自己的锤子,是铁匠用的普通锤子——对着烧红的剑胚就是一通砸。
铛!铛!铛!
每一锤都精准地落在该落的位置,力道均匀,节奏稳定。锤头与金属碰撞的火星四溅,像放烟花一样。周围的铁匠都看呆了——他们打了一辈子铁,没见过这么漂亮的手法。
十几锤后,剑胚成型,剑身笔直,寒光闪闪。
铁砧把锤子一扔,抹了把汗:“看到了没?这才叫打铁!”
那铁匠服气了,拱手:“大师厉害!小的服了!”
铁砧咧嘴笑,露出满口黄牙:“服气就好!来来来,俺教你们几手!”
他就在工坊里现场教学起来,讲解锻打技巧、火候控制、材料配比,讲得唾沫横飞,听得铁匠们如痴如醉。
金不换在旁边看着,小声对陆见平说:“这大个子,是个实在人。”
“嗯。”陆见平点头,“这种人好打交道,你对他真诚,他就对你真诚。”
果然,教学结束后,铁砧拍着胸脯说:“你们这儿的人不错!俺喜欢!以后有啥炼器上的问题,尽管找俺!俺别的没有,就是力气大、手艺好!”
第一波接待,圆满成功。
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下午,第二波访客到了。
知识回廊的卷宗。
这位大学者跟铁砧完全是两个极端。他瘦得像竹竿,穿着宽大的白色学者袍,头发梳得一丝不苟,鼻梁上架着一副水晶眼镜。手里永远捧着一本厚厚的书,走路时都在看。
接待地点设在巡天司的藏书阁。
卷宗一进来,眼睛就没离开过书架。他像饿狼见了肉一样扑过去,一本接一本地翻看,嘴里还念念有词:
“《九寰地理志》……收录不全,缺少东部海域的详细记录。”
“《灵草图谱》……绘制粗糙,有十三处错误标注。”
“《上古符文考》……嗯,这个有点意思,作者有独到见解……”
他翻书的速度快得惊人,一页纸扫一眼就过,但说出的点评句句在理。巡天司的几个老学究本来还想考考他,结果被他反问了几个问题,全给问住了。
“你们这里的藏书……质量参差不齐。”卷宗终于放下书,推了推眼镜,“但有一些孤本和手札,很有价值。特别是关于‘星官’的记载,虽然零散,但真实性很高。”
陆见平心里一动:“卷宗先生对星官感兴趣?”
“我对一切未知的知识都感兴趣。”卷宗说,“星官是三千年前的存在,留下的记载太少。你们这里能有这些,已经很不容易了。”
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他顿了顿,看向陆见平:
“我听说,你们团队里有人得到了星官传承?”
来了。
正题来了。
陆见平微笑:“是有这么回事。怎么,卷宗先生想见见?”
“如果可以的话。”卷宗眼神热切,“我想记录一些数据——不是抢夺,只是观察和记录。这对知识回廊的研究很有帮助。”
陆见平想了想,点头:“可以。星语,来一下。”
石星语从外面走进来。
卷宗看到她那双银色的眼睛,立刻激动起来:“星力具现!真的是星力具现!快,展示一下!随便展示什么都行!”
石星语看向陆见平,陆见平点头。
她抬起右手,掌心银光汇聚,凝成一柄三寸长的小剑。剑身透明,内部星光流转。
“完美……太完美了……”卷宗掏出一个小本子,飞快地记录着,“能量波动频率……凝形稳定性……持续时间……剑形结构……”
他记了满满一页,然后抬头:“能试试别的形态吗?比如盾牌?或者工具?”
石星语尝试了一下,银光在她手中变化,但刚变成盾牌的形状就散了。她摇头:“我还控制不好,只能凝聚简单的剑形。”
“已经很了不起了!”卷宗兴奋道,“根据记载,开阳星官当年也是先掌握剑形,再慢慢拓展的。你有这个基础,未来可期!”
他收起本子,郑重地对陆见平说:
“陆观察使,知识回廊愿意与清灵天境建立长期学术交流。我们提供知识和技术的支持,你们提供研究样本和数据。这是双赢。”
陆见平微笑:“我们很乐意。”
第二波接待,也圆满成功。
但陆见平心里清楚,真正的考验,在第三波。
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第三天,幽兰来了。