何建业躬身，沉稳回复：“末将领命！定会让几位大人血脉安稳无虞！”

王化文等人连忙又是道谢：“多谢总兵大人，多谢何将军！”

总算对祖宗有个交代，不至于完全断了香火，算是了却心头大石，可他们此刻心头却是无比恐惧和苦涩。

恐惧，以前更恐惧全族的覆灭，如今却更恐惧自己将要挨的那一刀！怕是斩首都是好的，搞不好判个腰斩甚至......不敢想......

苦涩，则是后悔一朝行差踏错，恐惧那张洪基的绝世凶威，便将城丢给了他，却没想到这人全无理智，竟行那大韪之事。多年当官搜刮的钱财都便宜了别人不说，还要连累宗族。

想到这，他们对张洪基的恨又深了几分，这个疯子！

当然，他们死了做鬼也不会知道，元凶就在上首座位上被他们跪拜着呢。

刘朔抿了一口茶，像似不经意间提起，“王知府，之前你说，城中的士绅们，都是自愿留下依附逆匪的？”

“啊！”王化文不明所以，期期艾艾道：“总兵大人，城中一小部分士绅是知道的，留下来只是他们舍不得家业，以前闻香教下城后都不杀士绅的，捐些钱粮就行......”

“嗯？！”刘朔脸又冷了下来，声音陡然拔高：“那你刚才还说，全城士绅百姓都自愿留下依附妖教，莫非是诓骗本将？”

何建业哪还不知东昌府的士绅们死定了，他咳嗽了一声，带着一股徇徇善诱的意味：

“我看诸位大人本是公忠体国之辈，定是那阖城士绅惧张洪基之凶威，裹挟了满城守军，逼迫几位大人投降。几位不愿同流合污，又别无他法，这才弃城而走！”

“哦？”刘朔点了点头，“嗯，若是这般，倒是情有可原......刚发生了济南全城士绅通匪卖城之事，想来陛下与朝廷也是愿意相信的！如此一来，倒要恭喜几位，你们九族保住了，最多灭门而已......”

他盯着堂下几人道：“可是如何将军说的这般？”

堂下跪着的几人心中腹诽：还灭门而已，这跟灭九族也差不到哪去。

可是，想到他们家族的血脉存续就要眼前这人的一念之间，只得顺着刘朔的意思连忙点头，王化文信誓旦旦道：“正如何将军所言，我们都是被那群无君无父的士绅们给逼的呀......”

聊城知县陈守拙也是哭诉道：“我们就是被这群士绅给害了呀，他们说若是我们不降，便要先捆了我们，再去投那张逆！”