与此同时，陈兴带着粮队在房县外二十里的山坳里搭起粥棚。第一天施粥，就来了上千流民。

李老栓也在其中，他捧着热粥，看着陈兴身边的官吏给流民登记姓名，承诺分地，眼泪差点掉下来。

“官爷，这是真的？咱也能有自己的地？”他颤声问。

陈兴蹲下来，拍了拍他的肩膀：

“是真的。朝廷知道你们苦，这地分下去，就是你们的，种多少收多少，三年不用缴税。”

消息像长了翅膀，传遍房县。城里的流民开始偷偷往城外跑。

刘通站在城楼上，看着越来越空的街巷，心里又急又痛。石龙劝他：

“大哥，咱起事本就是为了让大伙有活路，如今朝廷给了活路，咱不能再拦着。”

当晚，刘通叫来了几个心腹，把怀里女儿的尸骨小心包好：

“我去自首，你们带着大伙出城，去领地种田，别再跟着我受苦。”

第二天天亮，房县城门缓缓打开时，刘通手里还攥着那个装着女儿尸骨的破麻袋。

他没带一兵一卒，独自走向官军大营，身后是城楼上沉默的流民。

有人红了眼，有人攥紧了锄头，却没人敢上前拦他。

白圭的士兵举着刀，却被他眼里的平静镇住，竟忘了上前捆绑。

“我是刘通，”他对着大营方向高声道，“起事是我领头，要杀要剐，冲我一个人来，别为难城里的乡亲。”

消息传到京城时，朱见深正对着郧阳府的初拟版图发呆。

他捏着奏疏，指尖泛白，半天没说话。于谦站在一旁，叹了口气：

“陛下，刘通虽为流民出头，却终究犯了‘聚众陷城’之罪。”

“若不处置，日后各地流民遇困，便会效仿起事，国法难立，天下恐生乱局。”

陈兴也沉默，他在荆襄见过刘通，知道这人不是野心家，只是个被逼到绝路的父亲。