就在威廉话音落下的瞬间，夜空中骤然亮起一抹刺目的赤红。

一道足以焚山煮海的炽热火柱撕裂云层，带着毁灭性的威压直坠而下，仿佛天神震怒投下的审判之矛。恐怖的高温让整座灰烬城的空气都开始扭曲蒸腾，城墙上的守军甚至来不及发出惊呼。

轰——！

震耳欲聋的爆鸣响彻天际，火柱狠狠撞在灰烬城上空突然浮现的半透明魔法护罩上。护罩表面荡漾开剧烈的波纹，如同巨石投入平静湖面，却稳稳地将这毁灭性的一击挡在了城外。

炽热的流火顺着护罩弧面四散滑落，将夜空映照得如同白昼，也照亮了威廉冷静的侧脸。

“七阶巅峰的炎爆术。倒是舍得下本钱。”威廉轻声道，异色双眸倒映着漫天流火。

若是这一击落实，整座灰烬城连同其中数十万生灵，都会在瞬间汽化，连残渣都不会剩下。

就在爆炸余波尚未平息的刹那，威廉身侧的空间微微波动，一道身影毫无征兆地浮现。

来人看着约莫三十岁年纪，面容刚毅，穿着奥古斯都帝国制式的银蓝双色圣阶骑士战铠，肩甲上烙印着皇室雄狮徽记。

他周身散发着如同山岳般沉稳厚重的土系气息，此刻眉头紧锁，眼神锐利如鹰。

“威廉殿下！您不该回来！”巴顿语气急促，作为皇帝的心腹，他自然知道威廉的情况。

他的目光快速扫过窗外那逐渐平复的护罩波纹，脸色凝重如铁。

“城外至少有三名圣阶邪神教徒，其中一人实力不在我之下！他们显然是为您而来！”

巴顿说话间，目光不经意瞥过安静站在威廉身后戴着半边面具的女仆。

莉莉安正微微垂着头，专注地盯着自己鞋尖，仿佛被突如其来的袭击吓呆了，完全没引起他的警惕。

“昨夜您归来之时我便将您的行踪告知陛下，陛下命我务必保证您的安全。”巴顿语速极快，伸手就要去拉威廉的手臂。

“请立刻随我去军用传送阵！我会启动帝国赋予的临时权限，动用战略级增幅魔导器为您打破空间封锁争取时间！”

在他看来，威廉此刻定然是被吓呆了——毕竟任何一个正常少年面对圣阶袭杀都该是这种反应。他甚至已经预想了少年可能会有的挣扎和抗拒。

然而他伸出的手却在半空中猛地僵住，仿佛撞上了一堵无形壁垒。

巴顿瞳孔骤缩，难以置信地看向自己的手臂，不是被能量阻挡，而是空间本身凝固了，将他整条手臂连同周身一尺内的空间彻底锁死！

他猛地扭头，视线死死盯住那个不知何时抬起脸的黑发女仆。

莉莉安依旧安静地站在那里，甚至嘴角还带着一丝若有若无的浅笑。但那双抬起的粉色眼眸中，再无半分怯懦，只有深渊般令人战栗的淡漠威严。