可情意岂止于此？她暗叹：“岳大哥正值盛年，又是武将，总不能因我全然克制。若有紫鹃、香菱这般知根知底的倒也罢了，旁人——尤其是那女尼！绝不可容！”

二人重回茶案旁，虽久别重逢，旧日习惯却丝毫未改。

林黛玉纤指轻捻，为岳山斟了盏茶，蹙眉道：“紫鹃、香菱她们倒也罢了，本就是屋里姊妹，相处日久，脾性相投，从无害人之心。”

“至于那些外人，岳大哥断不可亲近，尤其是今日那个……”

她原想斥一句“不知廉耻的尼姑”，忽忆起自己也曾有逾矩之举，话到唇边又咽了回去。

岳山会意，点头道：“我明白。她身世坎坷，自幼寄养佛门，未享天伦之乐，性子难免孤冷。后来书信往来的生父遭人构陷，冤死狱中，更添凄楚。”

林黛玉轻哼：“孤冷？”

若真孤冷，岂会当众对男子投怀送吻？这“孤冷”二字未免可笑。

她虽未言明，岳山却已读懂，摸了摸鼻子讪笑道：“许是因我替她父亲，一时情难自禁，才失了分寸。我与她……确无半点越矩。”

“无半点越矩？”林黛玉眸光流转，显是不信。

岳山低头饮茶，屋内却似燃着无形之火。

香菱在众人逼视下，将往事尽数道来：随岳山南下途中的照料，苏州城外为她疗伤，直至沈家互诉衷肠，结为夫妻。

已通人事的丫鬟听得妒火中烧，年幼者则面红耳赤，羞得不敢抬眼。香菱尚非府中婢女便与侯爷这般亲密，她们这些贴身侍婢，岂非迟早……

小丫头们各自揣着心思，屋内一时静极。

秦可卿攥紧床幔，指甲几乎掐进掌心。这故事听得她心如蚁噬——紫鹃之后，竟连半路相识的香菱也抢了先机。细看那眉眼性情，分明与自己有七分相似。

“他定是将她当作我了……”秦可卿咬唇暗忖，“四年蹉跎，须得尽快补回来！”

奈何岳山正与林黛玉缠绵，她只得伺机而动。

众人扶起香菱，奉茶递水，俨然将她视作闺中师者。瑞珠宝珠红着脸追问夫妻之事，香菱羞得无处躲藏，忽瞥见紫鹃，低声道：“我嘴笨，不如问紫鹃姐姐……她经历得多。”

紫鹃骤然脊背发凉。

“啊？”

众女子纷纷睁大了眼睛，齐刷刷望向紫鹃，其中瑞珠和宝珠两双充满好奇的眼睛尤为突出，满脸难以置信地盯着紫鹃。

谁能想到，房里藏得最深的，竟是平日看起来最温顺无害的紫鹃。

瑞珠和宝珠一直把她当作温柔的大姐姐，没想到紫鹃真把她们当小孩哄。

原本只是看热闹，结果火却烧到了自己身上。紫鹃慌忙起身，捂着脸支支吾吾道：“香菱，你别倒打一耙，今天可不是来审我的。”

“想跑？”

刚站起来的紫鹃又被姑娘们按回床上，和香菱并排坐着，重现了方才香菱的遭遇。

秦可卿笑问：“你的故事也讲讲吧？咱们房里姐妹之间，没什么好瞒的。”

紫鹃简直欲哭无泪，早知会引火烧身，还不如去给老爷收拾床铺呢，何必来凑这热闹。

“说不说？难道也要我们‘用刑’？”

紫鹃最怕痒，而瑞珠和宝珠对她更不客气，已经脱掉她的绣鞋和罗袜，露出一双雪白的小脚。

只要她再推脱，立马就要挠她的脚心。

这等“酷刑”，紫鹃哪里受得住？喘了几口气，赶紧求饶：“我说……我说还不行吗……”