艾丝的目光再次被密钥吸引，用力点头：“是的！您手中的圣物，散发着与指引我族火种计划相似的波动，但更加古老、更加深邃！长者曾说，真正的希望之路，需要‘钥匙’来开启。您拥有它，并且拥有毁灭噬界兽的力量，您就是预言中的‘传承者’，是可能打破这绝望循环的‘变量’！”

变量……又是这个称呼。林夜目光微闪，铁血星河帝国也将希望寄托于“变量”。

“打破循环？你知道该怎么做？”霍震岳沉声问道，作为军人，他更关心具体的行动方向。

艾丝努力平复情绪，伸出一根纤细的、由星光构成的手指，指向虚空。一点灵光自她指尖绽放，在空中勾勒出一幅简易的星图，其中一个坐标点被格外明亮地标注出来。

“沉眠之谷……”艾丝的声音带着一丝不确定，但更多的是坚定，“这是长者们在最后时刻，拼尽全力推算出的一个坐标。据说，那里是数个远古文明遗迹的交汇点，时空结构异常，或许能屏蔽‘观察者’的感知。也是我族火种计划预设的汇合点之一。或许……在那里，我们能找到其他幸存者，或者……找到关于‘观察者’和‘第三条道路’的线索！”

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林夜注视着那个坐标，与他从火种密钥和噬界兽混乱记忆中得到的信息碎片相互印证。沉眠之谷，确实是多个关键信息指向的区域。

“那里很危险。”林夜平静地陈述事实，“噬界兽的记忆碎片显示，那片星域充满了时空乱流、古老的战场残骸，以及……可能比噬界兽更恐怖的存在。荒牙族似乎也在那里活跃。”

“我知道……”艾丝低下头，星光构成的身体微微暗澹，“但这可能是唯一的希望了。星灵族已经覆灭，铁血星河帝国也已陨落……如果连尝试都不敢，所有的牺牲，所有的等待，又有什么意义？”她重新抬起头，眼中闪烁着泪光般的星辉，但语气却异常决绝，“传承者，请带我一起去！我的灵能或许微弱，但对星空的感知和对灵能遗迹的解读，应该能为您提供帮助！”

林夜没有立刻回答。他环顾四周，霍震岳、暴熊王眼神坚毅，显然早已将生死置之度外；贞德目光清澈，圣光流转，表明了她的支持；苏芸虽然脸色还有些苍白，但研究员的探索精神让她对“沉眠之谷”充满了好奇与决心。

他又内视己身。混沌星核缓缓旋转，比之前更加凝实、强大，炼化噬界兽核心带来的提升是巨大的。尤其是对“吞噬”与“寂灭”规则的领悟，更上一层楼。他心念微动，指尖一缕灰黑色的火焰悄然跳跃，那火焰没有任何温度，反而散发着吞噬光热的诡异力场——这是噬界兽本源力量与混沌之气结合衍生出的新能力，他将其命名为“噬界冥炎”。

实力大增，线索明确，目标出现。似乎没有理由不去闯一闯那龙潭虎穴。

“好。”林夜终于点头，言简意赅，“我们去沉眠之谷。”

他手掌一翻，将艾丝所化的星光水晶暂时收入怀中，以混沌之气温养。同时，那枚噬界兽核心晶体也被彻底吸入体内，由混沌星核继续缓慢炼化。