苏明远回去后，派人调查那个商人帮会。

结果让他震惊——这个帮会的后台，是皇后的娘家。

怪不得皇帝要他不要查得太深。

这牵涉到了皇后，牵涉到了后宫，是绝对的禁区。

但这也意味着，那些贪官背后的保护伞，比他想象的更强大。

不仅有朝中大臣，还有皇亲国戚，甚至可能有皇帝自己。

这就是为什么那份名单上的人动不得——因为他们每一个人背后，都有复杂的关系网。

动一个人，就可能牵扯出一大串。

而皇帝需要的，是稳定，而不是动荡。

苏明远感到深深的无力。

他终于明白了，所谓的整顿朝纲，不过是在皇帝允许的范围内做些表面文章。

真正的腐败，深深地嵌入在这个体系中，根本无法撼动。

夜里，他又做了一个梦。

梦中，他站在一个巨大的蛛网中央。

每一根蛛丝，都连接着一个利益关系。

他想挣脱，但越挣扎，蛛网就越紧。

最后，他被蛛网完全束缚，动弹不得。

惊醒后，他坐在床上，久久不能平静。

他开始怀疑，自己所做的一切，是否真的有意义。

他查办了那么多贪官，但腐败依然存在。

他建立了监察机构，但它不过是皇权的延伸。

他想改变这个世界，但最终被这个世界改变。

这时，他收到了一封信。

信是那个神秘组织送来的，内容很简短：

刘大人的死，不是偶然。有人在针对监察机构。请您保重，我们会尽力保护您。另外，我们调查到，幕后主使可能就在宫中。

宫中？

苏明远心中一凛。

难道是皇帝？

不，应该不是。如果皇帝想除掉他，不需要这么麻烦。

那会是谁？

皇后？太子？还是某个权势滔天的太监？

他不知道。

但他知道，自己已经处在极度危险的境地。

第二天，他召集所有下属，开了一个会。

刘大人的死，给我们敲响了警钟，他说，我们现在做的事，已经触动了很多人的利益。接下来，可能还会有更多的危险。

大人，我们不怕！有人说。

我知道你们不怕，苏明远说，但我要告诉你们——这不是勇气的问题，而是智慧的问题。我们要学会保护自己，才能继续为百姓做事。