天牢大门“嘎吱”一声被推开。

外头的光猛扎进来，林澈下意识眯起眼，抬手挡了挡。操，在里头待久了，这太阳光都他娘的跟刀子似的。

“世子爷，您慢点儿。”王三搀着他胳膊，小心翼翼往外走。

林澈半个身子都挂在王三肩上，脚步虚浮，走一步晃三下，那模样看着就像刚从鬼门关爬回来。路过那几个相熟的狱卒时，他还“虚弱”地朝他们点点头，气若游丝：“这些日子……多谢诸位……照应了……”

狱卒们赶紧摆手：“不敢不敢！世子爷……啊不，林大人您福大命大！”

等走出天牢范围，拐进一条僻静巷子，林澈立马挺直腰板，把手从王三肩上抽回来，长长舒了口气：“他娘的，可算出来了！”

王三愣愣地看着他：“世子爷，您……您这病……”

“病个屁！”林澈一巴掌拍他后脑勺上，“老子装得这么辛苦，你丫别给老子捅穿了！”

王三揉着脑袋嘿嘿笑：“晓得晓得！就是您这脸……”

林澈摸摸自己的脸。这几天在牢里好吃好喝，其实气色不错，但刚才出来前，他特意让王三弄了点灰土往脸上抹了抹，又在眼角、嘴角用暗色粉料做了点“病态阴影”——这可是前世在剧组跑龙套时学的手艺。

“要的就是这效果。”林澈咧嘴，“走，先去趟忠勇伯府……算了，直接进宫。”

王三瞪大眼：“现在就去？您不先回府歇歇？”

“歇个毛。”林澈整理着身上那件皱巴巴的囚服——这当然也是做戏的一部分，“趁热打铁懂不懂？老子现在越惨，皇帝老儿心里那点儿愧疚就越浓，以后办事才方便。”

他压低声音：“再说了，细盐这摊子事儿，早一天上手，早一天捞钱……啊呸，早一天为朝廷效力！”

两人找了辆马车，直奔皇宫。

路上，林澈掀开车帘往外瞅。京城街市还是老样子，只是路过几家盐铺时，他瞧见门口都挂了新招牌——“御贡细盐专售”。

“哟，动作挺快啊。”林澈嘀咕。

赶车的老汉听见了，接过话茬：“客官您说细盐啊？那可是好东西！比以前的盐细多了，还不苦，就是贵了点……不过听说宫里已经在想法子降价了，说是那位献方子的贵人要求的。”

林澈挑眉：“献方子的贵人？谁啊？”

“这咱哪知道。”老汉摇头，“不过听说是个年轻后生，还因此犯了事坐牢了……啧啧，你说这世道，好人没好报啊。”

林澈和王三对视一眼，差点没憋住笑。

到了宫门前，林澈又切换回“病弱模式”，在王三搀扶下颤巍巍下了车。守卫验过身份和圣旨，放行，但只能他一人进去。

“你在这儿等着。”林澈对王三说，然后一步三晃地往里走。

领路的小太监看他那德行，忍不住问：“林大人，您……您还行吗？要不咱找个步辇？”

林澈摆摆手，声音虚弱：“不……不必……陛下降恩，罪臣……岂敢……僭越……”

小太监肃然起敬。看看，什么叫忠臣！病成这样还要坚持步行面圣！

一路磨蹭到御书房外，通传，等宣。

景帝正在里头批折子，听见林澈到了，放下笔，淡淡道：“宣。”

门开，林澈“艰难”地挪进来，“扑通”一声跪倒在地——这一跪他是真用了技巧，看着响，其实不疼。

“罪臣……林澈……叩见陛下……万岁……万万岁……”

声音那叫一个颤抖，那叫一个虚弱。

景帝抬眼看去，眉头微皱。

下头跪着那小子，脸色灰败，嘴唇发白，整个人瘦了一圈（其实是在牢里养胖了，但衣服故意穿得宽松显瘦），跪在那儿还微微发抖，看着确实像是大病未愈。

“平身吧。”景帝语气缓和了些，“赐座。”

旁边太监搬来凳子，林澈“挣扎”着要站起来，起到一半又“踉跄”一下，吓得太监赶紧扶住。

“谢……谢陛下……”林澈“艰难”坐稳，还“忍不住”咳了两声。

景帝看着他，心里那点疑虑又消了几分。看来在天牢里是真遭了罪……细盐的方子，怕真是病中悔悟才献出来的？

“身子怎么样了？”景帝问。

林澈“虚弱”地拱手：“托陛下洪福……还……还撑得住……”

“朕已命太医署备了药，出宫后去领些。”景帝顿了顿，“细盐之事，你既领了差，便好生去做。需要什么，写折子上来。”

“罪臣……遵旨。”林澈低头，“陛下不杀之恩，罪臣……没齿难忘……定当……呕心沥血……以报天恩……”

他说着，又“适时”咳了几声，咳得撕心裂肺，眼角都逼出点泪花——这是刚才在袖子里藏了点刺激性的药粉，偷偷抹在指尖，说话时往鼻子附近抹了点。

景帝看得眼皮跳了跳。

这模样……确实惨。但怎么总觉得哪儿不对劲？

“你献的细盐法，已初见成效。”景帝换了个话题，“如今京城盐价虽未大降，但盐质已改善许多。你此前说，还能再降本增效？”

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