星尘远征军在“锈蚀星带”外围的初战告捷，如同一块投入泥潭的巨石，激起的涟漪远比预想中要快、要广。

“血骸”联盟的三艘掠夺舰连求救信号都没能完全发出就被彻底抹除，但这片混乱之地自有其独特的信息传递方式。一些潜藏在残骸带中的观测者、拾荒者，或是其他势力的侦察探头，将那一闪而逝的淡金色裁决炮光，以及那支风格迥异、纪律严明的舰队影像，片段式地传播了出去。

“‘血骸’的三条鬣狗被人宰了？”

“一支没见过的新舰队？哪来的过江龙？”

“那金光……有点邪门，老瘸子的护盾像屁一样就没了！”

“听说‘黯星’那边最近也在找什么‘古老遗物’，是不是一伙的？”

破碎星环的暗网中，各种猜测和议论悄然流传。有人警惕，有人好奇，更多的则是赤裸裸的贪婪——能轻易干掉“血骸”掠夺舰的舰队，本身就意味着巨大的财富和科技价值。

对于这些暗流，浪子等人暂时无暇顾及。在救回“暗影-7号”并修复其损伤后，第三舰队绘制出了穿过“锈蚀星带”相对安全的航道。远征军主力不再停留，开始小心翼翼地驶入这片由金属残骸和星尘碎片构成的迷宫。

航程并不平静。除了天然的引力陷阱和能量风暴，他们还遭遇了数波小规模的袭击。有伪装成陨石的自动攻击浮雷，有驾驶着改装快艇、如同宇宙海盗般呼啸而来的拾荒者团伙，甚至有一次，一支隶属于“狂潮”联盟的小型巡逻队试图强行登舰检查，结果被第二舰队的“星辰利刃”以迅雷不及掩耳之势斩断了爪牙，只放回去一艘破破烂烂的通讯艇传递警告。

“看来，不亮出獠牙，这里的‘邻居’们是不会懂得什么叫礼貌的。”铁砧看着战术星图上不断出现的红色警告标识，声音冷硬。

浪子负手立于舰桥舷窗前，望着窗外那光怪陆离、却又危机四伏的星域，淡淡道：“那就让他们看清楚。传令下去，再有敢于主动攻击或挑衅者，无需警告，直接摧毁。我们要在这破碎星环立足，仁慈换不来尊重，只有绝对的力量才能。”

这道命令迅速传达至每一艘战舰。自此，星尘远征军的航行风格陡然变得强硬起来。任何敢于出现在射程内的敌对目标，都会遭到毫不留情的精准打击。那淡金色的秩序炮光，开始在锈蚀星带中成为死亡的象征，所到之处，宵小辟易。