马主任那次看似随意的巡视过后，李铁柱心里像是点亮了一盏小灯，既感到温暖，又有些忐忑。几天后的一个傍晚，市场里人流渐稀，李铁柱正准备收摊。

街道办的一个年轻办事员忽然过来，低声说：“李铁柱，马主任让你去他办公室一趟。”

李铁柱心里“咯噔”一下。王亚茹正在里间叠衣服，闻声也抬起头，眼中闪过一丝担忧。

“没事，我去去就回。”李铁柱安慰她一句，整理了一下衣服，跟着办事员走了。

街道办就在市场旁边的一排平房里。马主任的办公室很简朴，一张旧办公桌，几个文件柜。马主任正戴着老花镜看文件，见他进来，指了指面前的椅子：“坐。”

李铁柱有些拘谨地坐下，双手放在膝盖上。

马主任放下文件，摘了眼镜，揉了揉眉心，语气比在市场里时随意了些：“叫你来，没别的事，就是随便聊聊。”

他拿起桌上的搪瓷缸喝了口水，看似不经意地问：“最近生意怎么样？我看你那边，人气一直不错。”

“还……还行。”李铁柱谨慎地回答，“全靠政策好，还有马主任您关照。”

“少来这套虚的。”马主任摆摆手，脸上没什么表情，但语气不算严厉，“生意好坏，是你们自己干出来的。我观察了一阵子，你们小两口，是踏实做事的料。”

这声“小两口”让李铁柱脸一热，心里却莫名一甜，他没敢纠正，只是含糊应着。

马主任话锋一转，身体微微前倾，声音压低了些：“不过，树大了，招风。你们现在这样，说起来，还是‘无照经营’，明白吗？”

李铁柱心里一紧，这是要敲打他了？他连忙说：“我们一直在合法经营，按时交管理费……”