当夜,哀恸大厅之内灯火通明,却并非温暖的橙黄,而是闪烁着幽蓝色与深紫色光芒的魔法水晶,将整个大厅映照得如同深海宫殿般瑰丽而神秘。高耸的黑曜石立柱支撑着穹顶,上面雕刻着黑暗精灵历代征战与荣耀的史诗壁画,狰狞的九头蛇、浴血的处刑者、翱翔天际的黑龙,在摇曳的光影下仿佛活了过来。
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长长的宴会桌由一整块巨大的黑色晶石打磨而成,上面摆满了纳迦罗斯特有的“佳肴”——烤制的冷蜥肉块,散发着浓郁的香料气息;盛在颅骨酒杯中的深红色液体,据说是某种猛兽的血液与烈酒的混合物,散发着刺激性的甜腥;还有各种形态奇特的、生长在黑暗洞窟中的菌类和苔藓,经过特殊的烹制,呈现出令人不安的色彩。
李易铭、尤莉卡和娜莉斯卡被安排在靠近主位的位置。李易铭换上了一身更为正式的深色劲装,衬托得他越发英挺。尤莉卡则选择了一袭暗紫色的长裙,裙摆如同流动的阴影,将她衬托得神秘而妖娆。娜莉斯卡依然是一身利落的骑士便服,只是在细节处增添了一些银色的饰物,显得英姿飒爽。
她们三人坐在那里,与周围那些身披重甲、神情冷酷的黑暗精灵贵族与将领们显得有些格格不入,却又因为白日的功绩而无人敢于小觑。
巫王马雷基斯端坐在主位之上,他的身后是巨大的、象征着纳迦罗斯王权的九头蛇徽记。他举起手中的颅骨酒杯,目光扫过众人,最终停留在李易铭身上。
“诸位,”巫王的声音在喧嚣的大厅中清晰可闻,“今日,我们失去了一位纠缠了纳迦罗斯数千年的宿敌。而这一切,归功于我们身边的这位勇士——李易铭。”
大厅内响起一阵低沉的回应,夹杂着兵甲碰撞的声响,这是黑暗精灵表达敬意的方式。
“李易铭,”马雷基斯转向他,“我很好奇。哈尔·冈西虽然是我们黑暗精灵的城市之一,但你的身上,似乎带着一些……不属于纳迦罗斯的气息。”
这是试探,也是直接的询问。
李易铭站起身,举杯回敬:“回禀陛下。属下确实是哈尔·冈西的血脉,但年幼时因故流落异域,辗转至遥远的东方国度震旦,被一位商贾收养。直至养父过世,才继承其商队,游历四方。后一路流浪至旧世界,率军击败斯卡文鼠人成为米拉格连诺公爵,最终,血脉的指引让我回到了纳迦罗斯。”
他的回答半真半假,隐去了许多关键的细节,例如赫莉本流放自己的细节,例如在提利尔的经历。但在巫王面前,完全的坦诚并非明智之举。
“震旦……”马雷基斯咀嚼着这个名字,眼中闪过一丝莫名的光芒,“一个古老而神秘的国度。据说那里有着与我们截然不同的力量体系。你在那里,可曾学到什么?”
李易铭心中一动,知道这是关键。他恭敬地回答:“震旦帝国注重和谐与秩序,其力量体系与纳迦罗斯的魔法截然不同。属下在那里主要学习的是商贾之道、行军布阵以及一些……独特的射击技巧。”