“这里，” 李强指着一处台面与足部交接的弧线，“感觉‘气’有点滞。不是不平，是线走得不够‘畅’。你觉得呢？”

宋志学仔细看去。那是台面底部向内收敛、再与琴足上端外扩线条衔接的过渡区域。线条本身无可挑剔，但若以“气韵流动”的苛刻标准衡量，确实显得略有些“紧”，不够圆融自如。这判断无关精密仪器，全凭手艺人长期与木头对话积累的直觉。

“是有点……‘收’得太急？” 宋志学试探着说，用手虚虚地沿着那条线比划。

“对！” 李强点头，“就是这意思。得再让它‘松’一点，哪怕只是用最细的砂纸，顺着纹路，轻轻带几下。重一分就塌，轻一分没用。这活儿，急不得，也蛮干不得。”

接下来的整个下午，宋志学就站在李强旁边，看他如何与那“一丝火气”较劲。李强并不频繁下刀或用砂纸，更多时候是看，是抚摸，是闭眼感受指尖传来的细腻触感，是变换角度观察光线在木纹上的流淌。偶尔，他才会拿起一片薄如蝉翼的砂纸，或者一把刃口镜亮的扁铲，在某个点上轻轻蹭几下，吹去木屑，再反复检视。每一次动作都轻缓得近乎仪式。

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宋志学看着，起初有些不耐，觉得效率太低。但渐渐地，他被这种极致的专注与耐心攫住了。他想起自己在广州，为了赶项目进度，对着电脑屏幕疯狂调整参数，用高速数控机床尝试各种炫技切割，追求的是视觉冲击和“创新点”。而这里，追求的是一种“恰好”，是让木头本身的“生命”以最舒适、最自然的姿态呈现出来，手艺人的作用，是引导，是成全，而非强加。

“强哥，” 他忍不住轻声问，“你怎么知道，蹭这几下就够了？万一过了呢？”

李强停下动作，想了想，说：“凭手感，也凭‘交情’。跟这块木头处了这些日子，它哪里硬，哪里软，哪里纹路顺，哪里有个暗结，心里大概有本账。校平找线，就像跟老朋友聊天，得顺着他的话头，察觉他语气里那点微妙变化。你觉得‘滞’了，那就是它告诉你，这里它‘不舒服’。你轻轻帮它一下，它‘松快’了，那份通畅的感觉，会从你手上传回来。过了，感觉就‘飘’了，或者‘塌’了，那就得道歉，想办法补救，但总归是伤了和气。”

“伤了和气……” 宋志学咀嚼着这个词。在他过去接触的设计理念里，材料更多是被征服、被塑造的客体。而在这里，材料是拥有脾气、记忆，甚至“人格”的对话者。手艺是交流，是磨合，是建立一种彼此尊重、相互成就的“和气”。

琴台的校平直到日头西斜才告一段落。李强终于直起腰，长长舒了口气，脸上露出满意的神色。“成了。明天可以开始上最后一道蜂蜡了。”