九江码头的风带着咸湿的水汽，吹得左梦庚的官袍猎猎作响。

他站在船头，望着远处越来越近的南京城，手里攥着一封密信，指腹反复摩挲着“九江侯”三个字，心里像揣了只乱撞的兔子。

前明时，父亲左良玉拼死拼活，打了半辈子仗，也只得了个伯爵，而他，不过是个在黄得功手下大败的败军之将，却能被郑森封侯爵，这荣耀来得太突然，让他既激动，又不安。

“将军，南京快到了。”身边的亲兵提醒道。

左梦庚深吸一口气，抬手理了理官袍的褶皱，又摸了摸头上的乌纱帽，尽量让自己看起来镇定些。

他知道，这次去南京面见郑森，是他改变命运的机会，绝不能搞砸了。

可一想到自己在军中的威望——黄得功一战大败后，手下士兵早就人心涣散，不少人私下里说他“不如老帅（左良玉）一根手指头”，他就忍不住心慌。

到了南京城，左梦庚被直接带到奉天殿。

他走进殿门时，脚步有些发虚，目光下意识地避开殿内文武官员的视线，直到看到坐在龙椅上的郑森，才强迫自己稳住心神，躬身行礼：“罪将左梦庚，叩见陛下。”

郑森放下手里的奏报，抬眼看向左梦庚，语气平淡：“左将军来了，坐吧。”

他的目光扫过左梦庚紧绷的肩膀，心里清楚，这位前明将领心里藏着多少不安——败军之将的自卑，对新朝的敬畏，还有对未来的迷茫。

左梦庚小心翼翼地坐下，双手放在膝盖上，紧张得手心冒汗。

他看着郑森，张了张嘴，却不知道该说些什么。

是该先谢恩，还是该先表忠心？

他怕自己说错话，丢了这来之不易的侯爵。

郑森看着他局促的样子，主动开口，打破了殿内的沉默：“江西已经平定，隆武朝廷彻底覆灭了。”

他顿了顿，目光落在左梦庚身上，语气里带着几分安抚，“你愿意归降大夏，朕很欣慰。

前明武将想封侯爵难如登天，朕许你‘九江侯’，一是念你父亲左良玉曾护过江南百姓，二是盼你能为大夏效力，让手下的士兵也能有个安稳去处。”