“襄阳丢了就丢了。”勒克德浑把求援信扔在桌上，冷笑道，“九江拿不下来，摄政王怪罪下来，咱们都得掉脑袋。”

他传令撤军回武昌，还想着让堵胤锡和永历斗，清军坐收渔利。

萨哈廉收到命令，气得把信撕了，却只能撤军，临走前还烧了襄阳城外的粮仓，火光映红了半边天，百姓们站在远处哭，却不敢靠近。

堵胤锡率军进入襄阳时，粮仓还在冒烟。

他看着被烧的粮食，气得浑身发抖，却只能让人去农户家里借粮。

姓王的农户家里有三亩田，刚收了点麦子，听说要借粮，二话不说就让儿子打开麦囤：“大人，咱们汉人帮汉人，您守住襄阳，咱们饿几天也值。”

可堵胤锡不知道，何腾蛟此刻正在桂林的府衙里，手里拿着他派去的信使带来的捷报。

信使是个年轻的白杆兵，刚到桂林就被抓了，捷报里还夹着荆州百姓的联名请愿书，说愿意跟着堵胤锡抗清。

何腾蛟看着捷报，脸色铁青，把纸团扔进火盆里，火苗“腾”地窜起来：“堵胤锡这逆贼，敢抢我的功劳！”

他对亲信道，“传我令，封锁常德到襄阳的路，不许给堵胤锡送粮、送消息，让他自生自灭！谁敢帮他，连家眷一起抓！”

何腾蛟坐在椅子上，手里端着茶杯，却没心思喝。

他丢了湖南的衡州、宝庆，怕被永历帝治罪，只能让堵胤锡背锅，只要堵胤锡死了，湖南的烂摊子就没人敢提。

堵胤锡在襄阳等了十天，援军没来，粮草也没到。

赵栓柱带来坏消息：“武昌的勒克德浑回来了，带了谭泰的五千兵，还在造攻城梯，调了两门红衣大炮。”

堵胤锡站在城头上，看着远处的汉江，风把官袍吹得猎猎响。

马小三凑过来，手里拿着半块发霉的麦饼：“抚台，有的兄弟开始挖树皮了，昨天有个兄弟吃了拉肚子，还躺着呢。”

堵胤锡接过麦饼，咬了一口，又苦又涩，却笑着说：“别怕，援军很快就来，咱们能打回松潘。”

可他心里清楚，援军来不了了。

何腾蛟不会让他活着回去，永历帝被瞿式耜蒙在鼓里，他就是个孤臣，守着一座没粮的城，守着三千多没退路的兵。

夜里，堵胤锡坐在城头上，手里拿着秦良玉的信，信上的血迹被风吹得有些褪色。