空气中弥漫着一种诡异的寂静和紧张，与周围沉睡的城市格格不入。他放慢脚步，像野猫一样贴着墙根阴影移动，耳朵捕捉着远处的动静。

隐约的，有压得极低的交谈声传来，窸窸窣窣，如同鼠啮。

空气中似乎还混杂着烟味、土腥味和一种难以言喻的、老旧物品特有的沉闷气息。

他小心翼翼地探头，向一片坍塌了半边的厂房院落里望去。

只见院子里，影影绰绰地晃动着十几条人影。

没有人点灯，只有几支手电筒被蒙上了厚厚的布罩，发出极其微弱、仅能照亮方寸之地的昏光，反而更添了几分鬼祟。

人们彼此保持着距离，交易都在极近的距离内、用几乎听不见的气音完成。

这里不像市场，更像是一场秘密的接头的。

他看到有人撩开棉袄一角，露出里面揣着的一小袋粮食，对面的人迅速用手电照一下，然后递过去一小卷钞票。

有人从怀里掏出一个小布包，层层打开，露出一件小小的、看不清模样的玉器或瓷器，对方仔细验看，然后双方的手在袖子底下飞快地比划着价钱——这是“袖里吞金”，黑市古老的议价方式。

还有人蹲在地上，面前铺着一块脏布，上面随意摆着几个生了铜绿的香炉、几本破旧的线装书、甚至还有几块灰扑扑的银元。

但很少有人问津，大家更关心的显然是能填饱肚子的粮食和御寒的实物。

王水生深吸一口气，压下略微加速的心跳，拉了拉帽檐，也迈步走了进去。

他的出现引起了几道警惕目光的扫视。

但他身形高大，步伐沉稳，眼神在黑暗中锐利地扫视，看起来不像新手，更不像来找麻烦的（找麻烦的不会独自一人来这种地方）。

那些目光在他身上停留片刻，便又移开了，继续专注于自己的交易。

王水生没有急于出手，他先是在这小小的、无声的“市场”里慢慢转了一圈，默不作声地观察着。

他看到有人用金戒指换了一小袋玉米面，看到有人用一对看起来不错的瓷碗换了几尺布票，也看到有人拿着祖传的字画却无人问津，最终黯然收起。

这里交易的是活下去的欲望，也是一个时代被压抑的财富暗流。