六二年的春天，像是终于熬过了漫长严冬的老人，虽然步履依旧有些蹒跚，但终究是喘匀了气，身上带上了活泛劲儿。

轧钢厂里的变化尤为明显，机器轰鸣声似乎都比去年、更连贯了些，工人们脸上虽仍带倦色，但那层因饥饿而带来的青黄菜色，确实淡去了不少。

最大的变化，莫过于厂领导的小食堂——那扇关闭了许久、曾让无数人腹诽不已的门，终于又重新打开了。

这消息像长了翅膀，很快传遍了全厂。

不同于困难时期大食堂里清汤寡水、能照见人影的糊糊和拉嗓子的代食品，小食堂的重开，意味着油水、意味着真正的“伙食”，更意味着一种身份和权力的象征。

能踏进那扇门的，至少也得是个车间主任、实权科长。

而在这小食堂重开的背后，王水生和李怀德的关系，也进入了一个新的阶段。

得益于王水生在过去那段时间里，如同“及时雨”般稳定提供的各类肉食——那些肥美的猪肉、鲜嫩的鸡鸭、甚至偶尔出现的羊，李怀德在上级领导和同僚眼中，俨然成了“有办法”、“能搞来物资”的代名词。在物资极度匮乏的年代，这就是最硬核的政绩和能力体现。

结果便是，水涨船高。

李怀德还更进一步，成了主管后勤、福利的副厂长，实权在握，风光无两。

当然，李怀德是聪明人，深知自己这“神通”从何而来。

投桃报李，他对王水生的提携也是不遗余力。

几次“立功表现”的材料报上去，加上李副厂长的大力举荐，王水生的级别悄无声息地提了两级，行政23级，一个月工资涨到了五十多块。

这级别，已经隐隐摸到了副科级的门槛，在他这个年纪，又是没什么深厚背景的情况下，堪称坐了火箭。

这天下午，王水生被叫到了副厂长办公室。

办公室比之前更加宽敞气派，暖壶是崭新的，茶几上还摆着糖盒。

李怀德，如今该叫李副厂长，穿着一身崭新的深蓝色中山装，头发梳得一丝不苟，红光满面，见到王水生进来，笑容比以往更加热络了几分。

“水生来了？坐，快坐！”李副厂长亲自给他倒了杯茶，茶叶沫子都比以前好了不少，至少能看出形状了。

“厂长，您找我？”王水生接过茶杯，态度依旧恭谨，却不卑不亢。

“哎，还是你会说话。”李副厂长显然对“厂长”这个称呼极为受用，前面没了“副”字，听起来就是舒坦。

他压低了些声音，身体微微前倾：“小食堂这边，算是正式恢复运转了。可这摊子支起来，难处也跟着来了。”

王水生静静听着，心里明镜似的。