北风呼啸着刮过四合院，卷起地上枯黄的落叶，打着旋儿往人裤腿里钻。

天儿是真冷了，家家户户的门窗都关得严严实实，烟囱里冒出的煤烟都显得有气无力。

贾家的日子，就像这数九寒天，一天比一天难熬。

自从断了李副厂长那条线，又经历了厂里那场风波，秦淮茹在厂里抬不起头，工资待遇也受了影响，那点微薄的收入要养活五张嘴，其中三个还是半大孩子，简直捉襟见肘。

粮本早就见了底，家里那点棒子面撑不了几天了。

棒梗正是能吃的时候，天天嚷着饿，小当和槐花也面黄肌瘦，看着就让人心疼。

贾张氏除了唉声叹气、骂骂咧咧，也想不出什么法子，反而因为吃不饱饭，脸色越发阴沉，骂得也更难听。

秦淮茹看着空荡荡的米缸和面袋，心里像压着一块冰。

傻柱那边，自打回了食堂就被王水生看得死死的，别说饭盒，连口剩菜都难带出来。

而且傻柱自己也降了工资，又因为相亲屡屡失败，心情郁闷，对她似乎也不像从前那么有求必应了。

走投无路之下，秦淮茹只能把目光再次投向院里唯一可能还有点余粮、又或许会发发善心的人——一大爷易中海。

这天傍晚，估摸着易中海该下班了，秦淮茹对着那面模糊的镜子理了理头发，又用力搓了搓脸，让苍白的面色看起来红润些，这才硬着头皮出了门。

易中海家刚吃完饭，一大妈正在收拾碗筷。

看到秦淮茹进来，一大妈愣了一下，脸上露出一丝不易察觉的复杂神色。自打上次易中海明确拒绝再接济贾家后，秦淮茹就很少上门了。

“淮茹来了？吃了没？”一大妈客气地问，手里的活却没停。

“吃…吃过了，一大妈。”秦淮茹勉强笑了笑，目光却看向正坐在桌边剔牙的易中海，“一大爷，我…我有点事想跟您说说…”

易中海抬起眼皮看了她一眼，心里跟明镜似的。

这年月，晚饭后上门，还能有什么事？他慢悠悠地放下牙签，对一大妈摆摆手：“你先去刷碗吧。”

一大妈看了秦淮茹一眼，没说什么，端着碗筷出去了。

屋里只剩下易中海和秦淮茹。

昏黄的电灯泡下，秦淮茹局促地站着，手指绞着衣角，脸上带着讨好的、却又难掩憔悴的笑容。

“一大爷…”她声音低低的，带着哭腔，“家里…家里实在揭不开锅了…棒梗他们饿得直哭…您看…您能不能…再借我点棒子面？等发了工资，我一定还！我保证！”

易中海没立刻说话，而是上下打量着她。