初冬的第一场雪悄然降临江州城，细碎的雪花如同鹅毛般轻轻飘落，覆盖了青瓦白墙，将这座繁华的商业都市装点得银装素裹。通衢天下总部的暖阁内，李丽正与几位工匠研究新式水力织布机的图纸。

“夫人您看，若是将水轮直径再加大三尺，传动效率可提升两成以上。”老工匠指着图纸上的关键部位解释道。

李丽微微颔首，提笔在图纸上做了标记：“王师傅说得在理，但也要考虑枯水期的动力问题。不妨在这里加个离合装置，水流量不足时可用畜力替代。”

正说话间，外面突然传来一阵急促的脚步声。暖阁的门被猛地推开，管家林福气喘吁吁地站在门口，肩头落满雪花也顾不得拍打。

“夫人！边关急报！”林福高举着一封插着三根红色羽毛的信函，这是通衢天下最高级别的紧急军情标识。

李丽心中一凛，接过军报迅速拆开。信纸上的墨迹有些晕染，显然是书写者在极度紧迫的情况下所写。当她看清内容时，脸色顿时变得苍白。

“北狄十万铁骑破关，连下云州、朔州、蔚州三城，现已兵临幽州城下。守将赵元武殉国，军民死伤惨重...”

暖阁内顿时鸦雀无声，几位老工匠面面相觑，都能看到对方眼中的惊骇。北境已有十余年无大战事，这突如其来的战报让所有人措手不及。

李丽强自镇定，对林福吩咐：“立即备车，我要去总部。另外，派人去请老爷回府。”

“老爷已经在总部等候了。”林福急忙道，“兵部的特使也在那里，说是要即刻见您和老爷。”

李丽心中一沉，知道此事非同小可。她简单交代了工匠们几句，便披上狐裘大步向外走去。马车早已在门外等候，车夫老杨面色凝重地为她拉开车门。

“夫人，北边...真的打起来了？”老杨的声音有些颤抖，他的儿子就在通衢天下北境的运输队中。

李丽轻轻点头：“放心，我们会尽快摸清情况。让你家小子机灵点，必要时先保全自身。”

马车在积雪的街道上疾驰，车轮碾过积雪发出咯吱咯吱的声响。李丽靠在车壁上，心中思绪万千。北狄这次进攻的时机太过蹊跷，正值朝局动荡之际，很难不让人怀疑其中有什么关联。

通衢天下总部议事厅内，气氛凝重得几乎让人窒息。林一与几位大掌柜早已等候多时，主位上还坐着一位面色冷峻的兵部官员。