绝望，如同这漫天的冰雪，一点点将她淹没。手脚早已冻得麻木，失去了知觉，只是凭着求生的本能，机械地向前挪动。腹中饥饿如同火烧，那几钱碎银，她紧紧攥着，却不敢轻易花用，在这偌大的金陵城，这点银子，能支撑几日？

她蜷缩在一处富户人家院墙拐角的背风处，这里稍微能避开一点直面而来的狂风。她抱着膝盖，将头深深埋进去，身体无法控制地剧烈颤抖着。牙齿磕碰的声音，在风雪的呜咽中，微不可闻，却又清晰地震动着她的耳膜。

太冷了……冷得像是要把灵魂都冻僵。

就在这时，她恍惚间，又想起了春蚕娘咽气前的那个夜晚。

织坊里灯火昏黄，药味和丝线的腥气混合在一起。春蚕娘咳着血，死死攥着她的手，那双浑浊的老眼回光返照般亮得骇人，盯着她，一字一句，像是用尽最后的力气，将话语刻进她的骨头里：

“染秋……丫头……你记住……记牢了……”

“朱门里头……那暖和气儿……那酒肉的香……那锦缎的光……”

“都是……都是靠咱们这些人的骨头……一把一把……填进那看不见的灶膛里……烧……烧出来的……”

当时她听得懵懂，只是被春蚕娘那狰狞又悲凉的神情吓住了，一个劲地流泪点头。

此刻，在这彻骨的寒冷和濒死的绝望中，这句话，如同一道撕裂夜空的闪电，猛地劈开了她所有的迷茫和浑噩！

是了！

朱门里的暖和，是靠骨头烧出来的！

春蚕娘的骨头，已经被烧尽了，化作了那匹华美的、最终也被焚毁的云锦，化作了沈青萝往上爬的阶梯，也化作了反噬其身的诅咒！

而现在，轮到她染秋了吗？她这根微不足道的、小小的骨头，也要被这冰冷的世道，被那朱门里的冷漠，当做柴薪，丢弃在这风雪里，无声无息地冻毙、朽烂了吗？

不！

一股不知从何而来的力气，猛地从她几乎冻僵的身体里涌出！

她不能死在这里！不能像一条野狗一样，无声无息地消失在这场大雪里！春蚕嬷嬷的话，不能只变成一句无谓的遗言！她得活下去！哪怕像野草一样卑微，也要活下去！她要看着！看着那些靠着烧别人骨头取暖的人，会不会真的有报应！看着那看似坚固的朱门，是不是真的永远不会倒塌！

她挣扎着，用几乎冻僵的手脚，支撑着墙壁，一点点站了起来。目光重新投向风雪弥漫的长街，那眼神里，不再全是茫然和绝望，而是燃起了一点微弱却顽强的、属于求生者的火焰。

她记得，城南靠近城墙根的地方，似乎有一处废弃的土地庙。或许，那里可以暂时躲避一下这要命的风雪。

她重新迈开脚步，比之前更加坚定，朝着记忆中的方向，踉跄而去。

风雪依旧，没有丝毫减弱的迹象。

在她艰难前行的路上，并非空无一人。

越往城南走，景象愈发凄惨。低矮破败的茅草屋被积雪压得摇摇欲坠，有些甚至连屋顶都被掀翻了。衣衫褴褛的乞丐蜷缩在断壁残垣下，身体早已僵硬，覆盖着厚厚的积雪，成了这雪景的一部分，无人问津。偶尔有活着的，也是面黄肌瘦，眼神空洞，在寒风里瑟瑟发抖，如同风中的残烛。

“行行好……给口吃的吧……”

“孩子……我的孩子……快不行了……”

微弱的、断断续续的哀求声，被风撕扯得破碎，散落在雪地里，很快便被新的雪片覆盖。

有一处倒塌了半边的窝棚前，一个妇人抱着一个襁褓，跪在雪地里，朝着过往（虽然并无什么人过往）的方向，不停地磕头，额头上已经磕出了血，混合着雪水，冻成了暗红色的冰碴。她怀里的孩子，悄无声息，小脸青紫，早已没了气息。

染秋看着这一切，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，痛得无法呼吸。

这就是“路有冻死骨”。