林怀安和林毅那掷地有声的“考科举”宣言落下后，堂屋内陷入了一片长久的寂静。

这决定，与在座绝大多数人心中的设想，截然不同。

在长辈们看来，两个孩子历练归来，带着一身本事和京城见识，正该是带着村里其他半大少年，风风火火投入到镇上樊家茶楼的筹备中去。

那是将他们这一年所学付诸实践、并进一步锤炼的绝佳机会，也是对村庄极有利的事情——自家孩子能在樊家新产业里占据一席之地，意味着更深度的绑定与话语权。

同时，他们归家，正好领着弟妹们，把已具雏形的茶果庄园真正做起来，再协助林文松、李文远他们把生意往更远的乡镇拓展……这才是顺理成章、于家于村都好的发展路径。

科举？进士功名？那自然是极好、极光宗耀祖的事，可那是一条需要寒窗苦读十数载、且前途未卜的漫漫长路。

两个孩子已经在外历练了一年，见识了世界的广阔，如今刚回来，怎地突然就转了这么大的一个念头？

炉火静静燃烧，映照着众人脸上尚未散去的震惊与深深的思量。

最终，还是林文柏清了清嗓子，打破了这片沉默。他看向两个目光坚定、等待回应的少年：

“怀安，小毅，你们有这个志气和远见，我们做长辈的心里……很欣慰。”

他没有直接评价这个决定，而是先抛出了一个新信息：“你们刚回来，有件事还不知晓。

前些日子，樊五爷亲临咱们村，签了新一年的合作契约。

除了原有的条款，他还提了一个新的方案。”

林怀安和林毅神情一凛，专注地望过来。

“樊五爷说，他看好沂州县未来的前景，决定再行投入，要在县城建一座樊家茶楼。”

林文柏缓缓说道，“这茶楼，由镇上的樊掌柜主导，但他点名，请你们二人做樊掌柜的副手，一同负责这茶楼从筹建到日后经营的一应事务。

他说，这是让你们将这一年所学彻底融会贯通、付诸实践的最好机会。”

他顿了顿，看着两个少年眼中闪过的讶异，继续道：

“不仅如此，樊五爷还允诺，允许你们二人自行挑选三到五名得力助手，一同参与。

这不是学徒帮忙，是正式聘请，会付给你们工钱。

换句话说，他是要把这茶楼的一部分实务，交给你们来做了。”

怀安和林毅对视一眼，都从对方眼中看到了意外，以及迅速升起的凝重。

樊五爷这一手，出乎意料，却又在情理之中。

林毅眉头微蹙，很快想通了其中关窍，低声道：

“樊五爷这是……要进一步加深绑定。

他看中了我们什么？或者说，看中了咱们村即将有的什么？

他这个提议让我们无法拒绝，因为这确是一个极好的、旁人求都求不来的实践机遇。”