泉州二号绕过阿拉伯半岛尖角的时候，印度洋上的季风正好转了向。

往南吹了六天，往东偏了三天。

杰克把舵轮往左打了半圈，船头对准锡兰岛的方向。烟囱里冒出的灰白烟柱直直地拖在船尾。

李晨站在舵舱门口，看着海平线上那片越来越近的绿色。

锡兰岛的海岸线不是波斯湾那种黄漫漫的沙地，是绿的。椰子树从沙滩一直长到山腰，海浪拍在礁石上溅起白沫，空气里飘着椰子花和肉桂的甜腥味。

赵石头蹲在船头擦铳，抬头看了一眼那片绿。

“王爷，咱们从锡兰走的时候公主站在码头上喊——每回来，都来码头。过去四个月了。这趟回去，公主肯定等着。”

“四个月。走的时候锡兰刚打完泰米尔人，河谷里硝烟还没散尽。凯拉妮拿着掌心雷站在虎栏前面说众生是人——那时候的眼神，跟阎媚在北疆守城打退李元昊时一模一样。”

阿桃挺着肚子从船舱里走出来。手里还攥着那件没缝完的小衣裳，肚子已经五个月了，隔着纱衫能看见隆起的弧线。站在船舷边，看着越来越近的锡兰海岸。

“王爷，公主会不会——”

“会什么？”

“会不会不喜欢阿桃？阿桃是交趾穷地方出来的女人。公主是锡兰王的女儿，锡兰人叫她佛子之妻。阿桃就是——会发豆芽，会擦铳，肚子里怀了个踢人的孩子。别的什么都不会。”

“凯拉妮不会不喜欢你。她在虎栏前面说众生是人——不是只对锡兰人说，是对所有人说。你是人，你肚子里的人也是人。她分得清谁把她当人，谁不把她当人。至于锡兰人叫她佛子之妻——你却是我从交趾亲手带出来的人。佛子之妻和交趾之女，在她眼里没有高下。”

阿桃把手里的小衣裳叠好，按在肚子上。

“那阿桃就放心了。阿桃不怕公主不喜欢——怕的是给王爷丢人。”

佛牙寺的钟声从山腰上传下来。沉沉的，嗡的一声荡过整片椰子林。

码头上站满了人。

锡兰王站在最前面。头发比四个月前又白了一层，腰板还是直的。罗阇将军站在旁边，盔甲擦得锃亮，身后排着锡兰兵。

不是四个月前那些拿弯刀和竹矛的兵了。肩上扛着唐国铁铳，腰里别着手雷，队列横平竖直。跟潜龙训练场的兵一个站法。

罗阇扯着嗓子朝船上喊了一声。

“佛子回来了！”

码头上炸开一阵呼喊。不是整齐的号子，是几百个人一起喊出来的。

女人把椰子花举过头顶，孩子从大人腿缝里钻出来光着脚往码头上跑，老人双手合十，嘴唇翕动着念经。

“唐王！你走的时候河谷里还在埋死人，现在泰米尔人签了降书，老祭司每个月派人送一船椰子干当岁贡！”