长乐公主站在太后座侧。手里的团扇“唰”地抖开来扇了两下，凉风激得旁边的侍女往前缩了一步。

“科举？礼部还好意思提科举？科举这些年选出来的举子，有几个下过海？有几个吃过沙浪？有几个在波斯湾跟阿拉伯商人面对面谈过货价？唐王在北大学堂讲后妈的故事是有点难听，可话糙理不糙。你不张嘴，别人就把你的形象刻在椰子壳上当柴烧。他教年轻人走出去，又不是出去抢劫——是出去做生意、量水文、记地名。礼部扣这么一顶‘动摇国本’的帽子，不嫌太沉吗？”

礼部侍郎被这句话噎得回不出嘴。

太后在这时抬起眼。手里捻着那串菩提子佛珠，一颗一颗地拨。声响轻细，可满朝文武都听见了。

“你们说来说去，无非是怕年轻人出去多了，京城的人才就少了。唐王在北大学堂讲‘叙事主权’，说的不是不要圣贤书，是不要只读圣贤书。他教年轻人走出去看世界——不是叛国，是睁眼。”

太后把佛珠放在膝上，抬起眼扫过文官队列。

“礼部几次弹劾他僭越。老身问过一句——他在海外每签一份联盟有没有抄送朝廷？他在科威特设的商行抽的税分文未入潜龙私库，全归科威特本地守备队。朝廷有些人连西北牧场的牛马账都还扯不清，倒有工夫盯着海外一笔一笔替他翻账。”

太后的声音不高，每个字都清清楚楚。

“李晨在北大学堂做的事，无非是把大炎年轻人的眼睛从书桌上挪到海平线上去。眼睛看远了，脚才会走。脚走远了，大炎的天下才不只在长城以内。”

刘策站起来。龙袍下摆在御案上扫了一下，铜印轻轻一响。

小主，

“礼部说唐王动摇国本。朕倒想问问——科举选士是国本，难道泉州炼油厂分馏出来的轻油不是国本？晋阳汽车城每天下线两辆摩托车不是国本？清晨岛那个叫李雅的女人带着两个孩子守着唐国商行，算不算国本？”

满朝无声。

“朕知道你们在担心什么。你们不是怕李晨。你们是怕‘走出去’这三个字。怕走出去以后，朕这个天子说话没以前那么响了。可朕今天在金殿上说一句——你们怕你们就自己蹲在城墙后面，但别拽着年轻人的脚。”

兵部尚书张了张嘴，又闭上了。

礼部侍郎低下了头。额头上的汗滴在石板地上。

燕王把朝笏往腰带里重新一插，嘴角扯了一丝弧度，退了回去。

长乐公主把手里的团扇“啪”地合上了。

太后把菩提子佛珠重新捻起来，一颗一颗地拨。珠串碰撞的声音很轻，可在安静下来的金銮殿里，每一颗都像敲在铜磬上。

“李晨上次回来送了一串菩提子。老身天天捻。因为这每一颗菩提子背后，都有一个波斯湾的渔村女人不用再舔碗边。他说佛不在大殿里。佛在码头上，在沙地里，在船舷边发豆芽的铜盆旁边。你们弹劾他僭越，他僭越了什么？不过是把佛像从大殿里搬下来，搁在众生脚边上。老身信了大半辈子佛，今天倒想说一句——要是这算僭越，那老身也僭了。”