今年的花台下面不是空的——是火药桶。今年的经幡不是彩色的——是引信。今年的采花节不是节日——是战场。

而他唯一算不准的是：唐王到底在哪？

唐王不在高昌城，不在老河道，不在城门口，也不在任何一支商队里。

可韩元知道唐王已经在楼兰城里了——就在某个粟特皮货铺子的地窖里，或者某个党项马贩的马厩里，或者某个疏勒药材铺的仓库里。

这个人就像一滴水，流进楼兰城这片沙漠里，消失得无影无踪。

郭孝天天在州府衙门后院跟李长治下棋，一盘接一盘，下了三天三夜。

郭孝这种人不会浪费时间下三天棋，除非棋局不在棋盘上。

棋盘只是幌子——真正的棋局在楼兰城。

每一步都提前三个月算好了：安全屋、进城路线、货箱夹层、伪装身份、分批次进城。

甚至尉迟烈的人会掀开毛料只查上面一层这种细节，都算到了。

“还有一件事。”

尉迟烈开口。

“你刚才说郭孝在高昌城后院跟李长治下棋，下了三天三夜——这里面有没有问题？郭孝是天下三谋之一，唐王最倚重的谋士。唐王出门办这么大的事，他不跟着？”

“你也觉得有问题？”

韩元转过身看着尉迟烈，眼神里闪过一丝不确定。

“可探子的消息千真万确——郭孝确实在高昌城后院，跟李长治下棋，下了三天三夜。探子隔着院墙亲耳听见的：郭先生说‘你爹去楼兰不是去打仗的，是去赴一场早就约好的诗会’。李长治问‘带十几个人够吗’，郭先生说‘够了’。”

韩元说到这里忽然停住了。