天子一年到头没免过早朝，大年初一都照常上。今天不是初一，不是十五。就是腊月十九，一个下着雪的清晨。

一封从高昌来的信。

门轻轻合上。

刘策一个人在书案前坐了很久，地龙烧得很热，案上的茶凉了三遍，窗纸从暗变灰，从灰变白。

天亮了。

站起来的时候腿麻了，扶着书案缓了好一会儿。

把信折好塞进袖子里，推开御书房的门，廊下的太监齐刷刷跪了一地。

刘策没看他们，顺着宫道往西走。

雪积了半尺厚，踩上去咯吱咯吱响。

宗庙偏殿在皇城西边，长乐公主在这里闭关抄经已经一年多了。从推财产公示之前就搬进来，说是在这里清净，不用管外面那些烂事。

但大家都知道，长乐公主的身体不好了。

太医来过十几拨，开了一堆方子，喝了一堆药。

人还是瘦下去。瘦到手腕上的镯子能捋到胳膊肘，瘦到抄经时握笔的手指一直在颤。

偏殿的门虚掩着。

刘策推开一条缝，檀香的味道扑面而来。殿里光线很暗，只点了两盏长明灯，长乐公主坐在蒲团上，面前摊着一本经书。手上没拿笔，笔搁在砚台上。墨干了。

“姑祖母。”

长乐公主转过头来。烛火映在脸上。颧骨凸得很高，眼窝陷下去。但那双眼睛还是亮的。跟以前一样亮。

跟当初在宗庙里用蝉蜕比喻改革时一样亮。

“陛下来了，坐。”

声音有点哑，但很稳。

刘策在她旁边的蒲团上坐下。，地上铺了厚厚的毡子，跪坐下来膝盖不凉，殿里很静，只听得见烛火偶尔噼啪一声，还有远处太和殿檐角上风铃被雪压住后闷闷的响声。

“陛下今日不上朝？”

“免了。”

“免了？太阳打西边出来了。”

“心里有事。”

长乐公主看着刘策，没有问“什么事”，只是静静等着，那双眼睛在烛火里亮得像是能看穿一切。

刘策从袖子里把信掏出来。

信纸被捏得起了皱，展开时有几道深深的折痕。

“唐王从高昌城送来的，昨晚到的。”

长乐公主接过信，没急着看正文，先翻到最后一页看了看落款。然后从第一页开始，一页一页往下看。

看得很慢。

比刘策刚才看的时候还慢。

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看到秦二世那段时，嘴角动了一下。看到隋炀帝那段时，轻轻叹了口气。看到崇祯那段时，手指在“煤山”两个字上停了好一会儿。