马迪的母亲脸上原本还挂着笑意，可一听见苏荃曦开口，情绪瞬间崩塌。

瞧瞧这些毫无防备的村民，总得有人站出来担责，不是吗？

我还查到了铁匠铺老板的儿子，他向你漫天要价，不给那么多，你就得掏更多。

再者，任大人已点头答应出一大比钱，你理应知足。

当然，若你执意不肯，那就只能蹲几年大牢，把人亲自送回来。

那封信他压根没拆开，但苏荃曦提了一句：在凑够钱之前，根本没法找到苏荃。

如今这行当太乱，专猎尸傀的人鱼龙混杂，想另起炉灶哪有那么容易？毕竟盘子就那么大，谁都想咬一口。

对了，这些物件你也一并带回去吧。”苏荃曦说。

任珠珠盯着苏荃曦的背影，快步追了上去。

苏荃曦回头瞥见她，随口问：“你爷爷还在那儿，你跑什么？”

“昌哥，你的怀表。”苏荃曦伸手掏出一块怀表，“这是我在省城特意挑的礼物，没想到真派上了用场，还能帮着擒尸。”

任竹珠也摸出一块怀表，表面泛着旧痕，却擦得锃亮。她轻声说：“这是我祖父从岛国带回来的，他最疼我，所以我一直当宝贝收着。”

“任小姐，节哀。”苏荃曦语气沉静，“人死不能复生。”

“其实……看到爷爷还在动弹时，我心里闪过一丝私念。”她顿了顿，嘴角微扬，“也许那样也算一种成全。倒是你点醒了我，谢谢。”

“你这个选择，不算差。”苏荃曦脚步稍缓，望向任珠珠，“尸傀早已没了人心，嗜血是刻进骨头里的本能。”

“你年纪轻轻，怎么就决定当道士？”任朱柱忽然发问，“按理说，现在信这个的人，可不多了。”

比起旁观，苏荃曦更看清了她的处境。

起初，他也觉得鬼怪之说荒诞不经，直到亲身撞上几桩事，才真正信了。

况且修道不单练出一身本事，更让人活得痛快、踏实。

豁出去闯一回，在武苏荃的世界里执剑而行，斩妖驱邪，这不正是许多人藏在心底的向往？他顺手抽出一把桃木剑，剑尖轻点花枝，笑得爽朗。

任朱柱静静看着他，这是她头一回遇见这样的人。从前那些男人，眼里只有功名利禄，满身铜臭。

“那饭钱呢？”任朱柱笑着问。哪怕家底殷实，她也清楚银子有多实在。

“钱？”苏荃曦答得干脆，“早备好了。四处游历，自己吃饱，全家不饿。除了买些符箓，日常几乎不花钱。”

“上次从寻宝鼠那儿得的那批货，虽谈不上巨富，可也够挥霍几十年。”

“他徒弟金甜甜，手里攥着一大比。”

“有人夸过你这副模样真让人羡慕吗？”任珠珠望着苏荃曦，眼里带着几分怅然，“我小时候最盼爷爷跑完生意回家，可后来买卖越做越大，他反而越走越远。”

“家里，父亲几个姨太太天天掐架，我实在待不下去，才一头扎进修道。”