赵春花听到动静，猛地抬起头，脸上还挂着泪痕，眼神里充满了惊恐和慌乱，像是做错了事被抓包的孩子。她手忙脚乱地想站起来，却因为蹲得太久腿麻了，身子一歪，差点摔倒。

“娘……娘您醒了？我……我这就做饭……”她声音嘶哑，带着浓重的鼻音，慌乱地想去拿水瓢舀水。

李凤兰没说话，只是看着她。那双浑浊的老眼里，没有责备，只有一种沉甸甸的、让人喘不过气的审视。她看到了赵春花冻得通红、裂着口子的手，看到了她眼底浓重的青黑，看到了她身上那件补丁摞补丁、几乎看不出原色的破棉袄。

“哭啥？”李凤兰的声音嘶哑低沉，像砂纸磨过木头。

赵春花动作一僵，眼泪又涌了上来，她死死咬着下唇，不让自己哭出声：“没……没哭……就是……就是风迷了眼……”

李凤兰没戳穿这拙劣的谎言。她目光扫过那堆脏碗脏锅，又看了看空空如也的水缸——缸底只有一层薄冰，连水都没了。

就在这时，里屋的门帘被掀开，大儿媳张秀芬走了出来。她穿着一身洗得发白、但还算整洁的蓝色工装（纺织厂会计），头发用一根旧皮筋勉强扎在脑后，脸色同样憔悴，但眼神里还带着一丝强撑的镇定。

她看到灶台边的景象，脚步顿了一下，眼神复杂地看了一眼无声抹泪的赵春花，又小心翼翼地看向婆婆李凤兰。

“娘……”张秀芬低声叫了一句，声音有些干涩。

李凤兰看向她：“上工？”

“嗯。”张秀芬点点头，嘴唇动了动，似乎想说什么，眼神瞟向那几个饿着的孩子，又看了看那空空的水缸和半缸底的黍米，最终只是艰难地咽了口唾沫，低声道：“娘……我……我走了。”

她没提工资，没提家里的困境，只是默默地拿起炕头一个破旧的帆布挎包，低着头，匆匆地绕过灶台，拉开那扇破旧的木门，身影消失在门外灰蒙蒙的晨光里。

门开合的瞬间，一股凛冽的寒气灌了进来，吹得李凤兰打了个寒颤。

屋子里再次陷入死寂。只剩下赵春花压抑的抽泣声，和孩子们因为寒冷和饥饿而发出的细微动静。

李凤兰走到水缸边，拿起水瓢，刮了刮缸底那层薄冰，只舀上来一点点浑浊的冰水。她走到灶台前，拿起一个豁口的粗陶碗，把冰水倒进去。

小主，

然后，她走到墙角那个破瓦缸前，掀开盖子。黍米已经不多了，浅浅的一层，铺不满缸底。她伸手进去，抓了一把。冰凉的米粒从指缝间滑落，发出沙沙的轻响。