话说宝玉放学回到家中，先去见了贾母。

贾母笑着说道：“这下好了，如今你这匹野马总算被套上了笼头，规矩起来了。去见见你父亲，回来再好好放松放松吧。”

宝玉应了一声，便去见贾政。贾政问道：“这么早就放学了？老师有没有给你布置功课？”

宝玉回答道：“布置了。早上整理书籍，饭后练习写字，中午听老师讲解书中的内容、诵读文章。”

贾政听了，微微点头，说道：“去吧，再到老太太那里陪她坐坐。你也该学些为人处世的道理，别总是贪玩。晚上早点睡，每天上学也早点起来。听到了吗？”

宝玉连忙连声应了几个“是”，然后退了出来，又急急忙忙地去见王夫人，之后又到贾母那里露了个面。

他匆匆忙忙赶出来，心里急切得恨不得一步就跨到潇湘馆才好。刚一迈进潇湘馆的门口，就兴奋地拍着手，笑着喊道：“我又回来了！”这突如其来的声音，一下子把黛玉给吓了一跳。

这时，紫鹃掀起帘子，宝玉顺势走进来，在椅子上坐了下来。黛玉看着他，疑惑地问：“我刚才好像恍惚听到说你去念书了，怎么这么快就回来了？”

宝玉一听，赶忙说道：“哎呀，可不得了！我今天不是被老爷叫去念书了么，这一去，心里就空落落的，感觉好长时间都没和你们见面了。好不容易熬过了这一天，这会子看到你们，就像是死而复生的一样。古人说的‘一日不见，如隔三秋’，这话真是一点儿都不假！”

黛玉又问道：“你去长辈那儿请过安了吗？”

宝玉回答：“都去过了。”

黛玉接着问：“那其他地方呢？”

宝玉说：“没去。”

黛玉便劝他：“你也该去其他姐妹那儿看看。”

宝玉却说：“我这会子实在懒得动了，就想和妹妹坐着聊聊天儿罢了。老爷还让我早睡早起，那我只能明天再去瞧她们去了。”

黛玉说道：“那你先坐会儿，不过确实也该去歇歇了。”

宝玉说道：“我哪里是累，就是心里闷得慌。这会子和妹妹坐着聊聊天，心里的闷气才散了点儿，你又催我走。”

黛玉听了，微微一笑，然后对紫鹃说：“把我的龙井茶给二爷沏上一碗。二爷现在开始念书了，和以前可不一样了。”

紫鹃笑着应下，转身去取茶叶，又吩咐小丫头去沏茶。宝玉接着说道：“还提什么读书的事，我最讨厌听那些道学先生满口仁义道德的话了。更让人觉得可笑的是八股文，用它来骗取功名、混口饭吃也就罢了，还非要说什么是在替圣贤说话。那些稍微好点的，不过是把经书里的内容东拼西凑一番罢了；更有一种可笑的，肚子里本来没什么真才实学，却东拉西扯，写出来的东西牛鬼蛇神、乱七八糟，还自以为高深莫测。这哪里是在阐释圣贤的道理！现在老爷天天催着我学这个，我又不敢违抗他的意思，你这会儿倒还提读书的事呢。”

黛玉说道：“我们女孩子家虽然不需要靠这个，但我小时候跟着你们那位雨村先生读书时，也看过一些。里面也有一些合情合理、清新淡远的文章。那时候我虽然不太懂，但也觉得写得好，不能一概否定。况且，你要是想考取功名，走这条路也还算体面些。”

宝玉听到这里，心里觉得不太舒服，心想黛玉向来不是这样的人，怎么如今也变得如此功利熏心起来？但又不敢在她面前反驳，只是从鼻子眼里轻轻笑了一声，算是回应。

正说着，忽然听到外面有两个人在说话，原来是秋纹和紫鹃。

只听秋纹说道：“袭人姐姐让我上老太太那里接去，没想到却在这里。”

紫鹃说道：“我们这里刚沏好茶，索性让他喝了再去。”说着，两人一起走了进来。

宝玉笑着对秋纹说：“我正要过去，还麻烦你跑一趟来找我。”

秋纹还没来得及回答，紫鹃就抢着说：“你快喝了茶去吧，人家都想了你一天了。”

秋纹啐了一口，笑道：“呸，你这死丫头，真没规矩！”大家听了都笑了起来。

宝玉这才起身告辞出来，黛玉送他到屋门口，紫鹃站在台阶下等着。宝玉出去后，紫鹃才转身回房。

却说宝玉回到怡红院中，走进房间，就看到袭人从里屋迎了出来，赶忙问道：“回来了么？”

秋纹在一旁应道：“二爷早就回来了，先前一直在林姑娘那儿呢。”

宝玉又问：“今天有没有什么事？”

袭人摇摇头说：“倒也没什么大事。不过刚才太太把鸳鸯姐姐叫来特意吩咐我们，说如今老爷下了狠心，要你专心念书，以后要是哪个丫鬟还敢跟你嬉笑打闹，就一律按照处置晴雯、司棋的规矩来办。我寻思着，尽心尽力服侍了你这么久，到头来却落得这么个结果，实在没什么意思。”

说着，袭人便有些伤感起来。宝玉见状，连忙安慰道：“好姐姐，你别往心里去。你放心，我以后一定好好念书，这样太太也就不会再责怪你们了。我今晚还得看书，明天师父还要让我讲书呢。我要是有什么事需要使唤人，还有麝月和秋纹她们呢，你就好好歇着去吧。”

小主，

袭人听了，说：“你要是真能静下心来好好念书，我们服侍你也是觉得开心的。”

宝玉听了袭人的话，赶紧吃了晚饭，就让人点上灯，把自己以前念过的“四书”都翻了出来。可他拿着书，一时却犯了难，不知道该从哪儿开始看。他随手翻开一本，乍一看，每章的内容好像都挺明白的，但仔细琢磨起来，又觉得有很多地方不太懂。于是，他一会儿看看书上的小注，一会儿又翻翻讲章，不知不觉，外面打梆子的声音响了起来，时间已经很晚了。

宝玉自己心里琢磨着：“我在诗词方面，感觉学起来挺轻松的，怎么到了这‘四书’上，就这么摸不着门道。”想着想着，他便呆呆地坐在那里，陷入了沉思。

袭人说道：“先歇会儿吧，用功学习也不差这一时半会儿的。”

宝玉嘴里胡乱应承着，心思却不知飘到了哪里。麝月和袭人细心地服侍他躺下，待他安稳入睡后，两人才各自回房休息。

过了不知多久，直到睡了一觉，听到宝玉还在炕上翻来覆去。

袭人问道：“你还醒着呢么？别胡思乱想了，好好养养神，明天好有精力念书。”

宝玉叹了口气说：“我也想啊，可就是睡不着。你帮我揭掉一层被子。”

袭人劝道：“现在天气不热，别揭吧。”

宝玉皱着眉头说：“我心里烦躁得很。”说着，自己就把被窝褪下来了。

袭人见状，连忙爬起来按住被子，伸手摸了摸宝玉的额头，感觉微微有些发热。

她担忧地说：“你别乱动了，好像有点发烧。”

宝玉有气无力地说：“可不是！”

袭人焦急地说：“这到底是怎么回事呢！”

宝玉安慰道：“没事，是我心烦导致的。你别声张，省得老爷知道了，又该说我装病逃学了。不然怎么偏偏这时候生病。等明天好了，我还是去学堂，这事儿就过去了。”

袭人听了，心里一阵酸楚，觉得宝玉实在可怜，便说：“那我靠着你睡吧。”

说着，她轻轻靠在宝玉身边，为他捶了一会儿脊背。不知不觉中，两人都睡着了。

直到太阳高高升起，宝玉才起床。他着急地说道：“糟了，起晚了！”于是赶忙洗漱完毕，去给长辈请了安，便匆匆往学堂赶去。

到了学堂，代儒老师已经拉下了脸，生气地说：“难怪你父亲会发火，说你没什么出息。这才第二天你就开始偷懒，你看看现在都什么时辰了才来！”

宝玉赶忙把昨天自己发烧的情况解释了一遍，代儒这才消了气，宝玉便像往常一样开始读书。

到了傍晚时分，代儒对宝玉说：“宝玉，你来讲解一下这一章书的内容。”

宝玉走过去一看，发现是“后生可畏”那一章。宝玉心里暗自庆幸：“还好，幸好不是《大学》和《中庸》里的内容。”

于是他问道：“那这一章我该怎么讲呢？”

代儒说：“你把这一章的主旨和重点句子详细地讲一讲。”

宝玉先把这一章流畅地念了一遍，然后说：“这一章是圣人用来勉励年轻人的，告诫他们要及时努力，不要落到……”说到这里，他抬头看了代儒一眼。

代儒察觉到了，微笑着说：“你继续说，讲书的时候不需要避讳什么。《礼记》上说‘临文不讳’，你就直说吧，‘不要落到’什么境地？”

宝玉接着说：“不要落到年纪大了还一事无成的地步。这一章先用‘可畏’二字来激发年轻人的志气，然后又用‘不足畏’来警惕他们未来的行为。”说完，他看着代儒。

代儒点了点头说：“嗯，还算可以。那你再串讲一下整章的意思。”

宝玉说：“圣人说，人在年少的时候，心思和才力都十分出众，样样聪明能干，实在是令人敬畏。但是，谁又能料定他以后的日子不会像我现在这样？如果一个人悠悠忽忽地过日子，到了四十岁、五十岁，还是没有什么成就，不能发达起来，那么这种人虽然年轻时看起来很有用，但到了那个时候，这一辈子就再也没有人怕他了。”

代儒面带微笑，说道：“你刚才对章节主旨的讲解还算清晰，不过语句里还透着几分稚气。‘无闻’这两个字，并不是说不能飞黄腾达、做官无望的意思。这里的‘闻’，指的是自己能够真正明白事理、领悟正道，即便不做官，也算是有‘闻’了。否则，那些古代的圣贤之人，有的选择隐居世间、不为人知，难道他们不做官，就算‘无闻’了吗？‘不足畏’是说让人能够心中有数、从容应对，这才和‘焉知’里的‘知’字相呼应，并非指‘害怕’。你得从这些细微之处去领悟，才能理解得透彻。你明白了吗？”

宝玉连忙答道：“明白了。”

代儒接着说：“还有一章，你也来讲讲。”说着，代儒翻开书页，指了一段给宝玉看。

宝玉一看，是“吾未见好德如好色者也”这句话，心里不禁有些触动，觉得这一章确实太刺心了，便赔着笑脸说：“这句话没什么好讲的。”

小主，