不止一个。

在附近书架的阴影里，在通道的拐角处，甚至倒吊在穹顶上……一个个穿着破旧灰衣的无面“人”，静静地矗立着，如同雕塑。它们数量之多，远超他的想象，仿佛一支沉默的军队，守卫（或者说，被囚禁于）这片地下领域。

它们就是“寂静之民”？那些低语声，难道是它们发出的？

艾文不敢惊动它们，小心翼翼地绕开那个最近的无面者，继续向低语声的源头前进。越往深处走，低语声越清晰，那些无面者的数量也似乎越多，但它们都保持着绝对的静止，对艾文这个不速之客毫无反应。

终于，他来到了书库的最深处。这里是一个相对开阔的圆形区域，中央没有书架，只有一个古老的、用黑色石头垒砌的圆形祭坛般的平台。平台上空空如也。

而那股最清晰、信息量最大的低语声，正是从这个圆形区域的上方，那无法照亮的黑暗穹顶中传来的。

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艾文将手电光向上照去，光线依旧被吞噬。但他能感觉到，在那片黑暗中，有一个巨大的、无法形容的“存在”正在“阅读”着、低语着。所有的低语碎片，似乎都源自于它。它是这片寂静之地的核心，是那些无面者的源头？

他不敢久留，直觉告诉他，惊动那个存在将是灭顶之灾。他开始慢慢后退，目光扫过祭坛周围的石壁。忽然，他注意到石壁上似乎刻着一些文字。

他凑近用手电照亮。那是几种不同的笔迹，刻痕新旧不一，似乎是历代进入此地的人留下的。

“知识归于寂静，寂静滋养知识。”

“勿听深渊回响，勿扰寂静之民。”

“门之钥，亦为锁之芯。”

“看见，即被同化。”

最后一行字显得格外新鲜，刻痕边缘还带着石屑，笔迹有些熟悉。艾文仔细辨认，心头猛地一震——这似乎是林馆长的笔迹！

馆长也进来过！而且留下了警告！

“看见，即被同化。” 艾文感到一股寒意。他是不是已经“看见”得太多了？那些无面者，是否就是因为“看见”了太多，最终变成了这副模样？

他不敢再逗留，循着来时的路，加快脚步向入口退去。经过那些静止的无面者时，他感觉它们那空白的脸部，似乎都在微微转向他，虽然没有眼睛，但他能感受到一种无形的“注视”。

当他终于看到那扇紧闭的、通往图书馆走廊的铁皮木门时，几乎要奔跑起来。他冲到门前，用力去推——